أعلن الأرجنتيني ليونيل ميسي، اليوم الاثنين، اعتزاله اللعب الدولي، منهياً مسيرة امتدت لأكثر من عقدين مع منتخب بلاده، توج خلالها بكأس العالم 2022 ولقبي كوبا أمريكا، قبل أن يخوض فصله الأخير بقيادة الأرجنتين إلى نهائي مونديال 2026.

ويغادر ميسي، البالغ 39 عاماً، المنتخب بصفته الهداف التاريخي وأكثر اللاعبين مشاركة بقميص الأرجنتين، بعدما سجل 125 هدفاً خلال 207 مباريات دولية منذ ظهوره الأول في 2005.

وقال ميسي عبر حسابه في «إنستجرام» إن قرار الرحيل كان مؤلماً، لكنه أدرك أن الوقت قد حان لإنهاء مسيرته الدولية، مؤكداً أنه يغادر وهو يشعر بالفخر بما حققه مع زملائه خلال السنوات الماضية.

بدأ ميسي مسيرته مع المنتخب الأول في أغسطس 2005، قبل أن تتحول رحلته الدولية الممتدة لنحو 21 عاماً من سنوات طويلة من الإخفاق في المباريات النهائية إلى واحدة من أنجح الفترات في تاريخ المنتخب الأرجنتيني.

وخاض قائد الأرجنتين 6 نسخ من كأس العالم، وبلغ نهائي مونديال 2014 قبل الخسارة أمام ألمانيا، ثم قاد بلاده بعد 8 أعوام إلى اللقب في قطر 2022، منهياً انتظاراً أرجنتينياً للكأس استمر منذ تتويج دييجو مارادونا ورفاقه في 1986.

وعاد ميسي إلى نهائي كأس العالم في نسخة 2026، إلا أن الخسارة أمام إسبانيا حرمته من إنهاء مسيرته الدولية بلقب عالمي ثان على التوالي.

لم يكن طريق ميسي مع الأرجنتين مفروشاً بالألقاب، إذ عاش سنوات من الانتقادات بعد خسارة سلسلة من النهائيات، أبرزها كأس العالم 2014، إلى جانب نهائيي كوبا أمريكا في 2015 و2016.

ووصل الإحباط إلى ذروته عندما أعلن اعتزاله الدولي عقب خسارة نهائي كوبا أمريكا 2016، قبل أن يتراجع عن القرار ويعود إلى المنتخب.

وتغيرت القصة في 2021 عندما قاد الأرجنتين إلى لقب كوبا أمريكا على حساب البرازيل، محققاً أول بطولة كبرى له مع المنتخب الأول، قبل أن يضيف كأس العالم 2022، ثم يحتفظ بلقب كوبا أمريكا في 2024.

ويترك ميسي المنتخب بعدما رسخ موقعه في صدارة قائمة هدافي الأرجنتين التاريخيين بـ125 هدفاً، إلى جانب الرقم القياسي في عدد المشاركات الدولية بـ207 مباريات.

كما شارك في 6 نسخ من كأس العالم منذ ظهوره الأول في بطولة 2006، وتحولت مسيرته من لاعب عاش سنوات في ظل المقارنات المستمرة مع مارادونا إلى قائد لأحد أنجح أجيال المنتخب.

وينهي الفائز بالكرة الذهبية 8 مرات رحلته الدولية بعدما جمع بين الاستمرارية والأرقام القياسية والألقاب، ليغلق مع الأرجنتين مسيرة بدأت في 2005 وانتهت بعد 21 عاماً و207 مباريات.