تستهلك إفريقيا حاليا أقل من 5% من إمدادات الطاقة العالمية، وبالتالي تطغى عليها مناطق أخرى إلى حد كبير في تقييمات اتجاهات الطاقة والتلوث الحالية. لكن خطط بناء مصانع الأسمنت القوية في المنطقة ربما تكون على وشك تغيير ذلك.
تظهر بيانات من Global Energy Monitor (GEM) أن الدول الإفريقية تهيمن على خط الأنابيب العالمي لقدرات الأسمنت قيد الإنشاء، وهو ما يمثل 42% من إجمالي طاقة إنتاج الأسمنت التي يتم بناؤها حاليًا.
وتقارن حصة البناء هذه بحصة 8% من طاقة الأسمنت التشغيلية حاليًا، ما يدل على النمو القوي في إنتاج الأسمنت المخطط له في جميع أنحاء القارة.
لكن الاستثمارات في الطاقة الإنتاجية للأسمنت لا تقتصر على مواد البناء الخام. وهم يراهنون على التحضر والتصنيع والتنمية الاقتصادية الإقليمية الأوسع.
قبل أن تستهلك البلدان كميات أكبر من الصلب والمواد الكيميائية والسلع المصنعة، فإنها تستهلك عمومًا كميات هائلة من الخرسانة لبناء المساكن والطرق والموانئ والمصانع والبنية التحتية للطاقة.
وبهذا المعنى فإن خط أنابيب الأسمنت يعمل كمؤشر رئيسي لاحتياجات إفريقيا الأوسع من الطاقة، والتي يبدو أنها ستتسارع بشكل حاد إذا ظهرت طفرة البناء المتوقعة المرتبطة بخطط الطاقة الإنتاجية للأسمنت.
وفي المقابل، فإن أي طفرة تصنيع إفريقية من هذا القبيل من المرجح أن تتناقض مع الاتجاهات في مناطق أخرى، حيث من المتوقع أن تؤدي الكهربة وتباطؤ الإنتاج الصناعي الثقيل إلى الحد من اتجاهات الطاقة والانبعاثات في معظم أنحاء العالم.
وتظهر بيانات GEM أن إفريقيا لديها حاليًا نحو 441 مليون طن متري من الطاقة الإنتاجية السنوية للأسمنت قيد التشغيل، ونحو 43.3 مليون طن من الطاقة السنوية قيد الإنشاء. وأعلنت الدول الإفريقية أيضًا عن خطط لزيادة الطاقة السنوية بمقدار 23 مليون طن إضافية، والتي ستؤدي مجتمعة إلى رفع إجمالي قدرة الأسمنت في المنطقة بنحو 15% مقارنة بالمستويات الحالية، إلى ما يزيد قليلاً على 507 ملايين طن.
وتتجاوز هذه الزيادة الإجمالية في قدرة الأسمنت الإضافات المخطط لها في جميع المناطق الأخرى، وتشير إلى أن خريطة طريق التنمية في إفريقيا تبدو أكثر كثافة في استخدام المواد الخام مقارنة بأجزاء أخرى كثيرة من العالم.
وتشير خطط الأسمنت الثقيل في إفريقيا أيضاً إلى ارتفاع حاد بنفس القدر في احتياجات المواد الخام والطاقة المرتبطة بها، حيث إن إنتاج الأسمنت يستهلك كثيرا من الطاقة ويتطلب كميات كبيرة من الفحم وفحم الكوك والغاز الطبيعي وأنواع الوقود الأخرى لضمان إنتاج وفير.
ومع بدء تشغيل مشاريع الأسمنت هذه، فإنها ستؤدي أيضًا إلى زيادة الطلب على الكهرباء إضافة إلى البنية التحتية اللازمة لاستيراد وتوزيع وتخزين الفحم والغاز وأنواع الوقود الأخرى، وكذلك لشحن الإمدادات الخرسانية المنتجة.
وبعبارة أخرى، فإن الخطط الرامية إلى توسيع نطاق إنتاج الأسمنت في إفريقيا بسرعة تشير إلى ارتفاع الطلب الإفريقي على الطاقة الصناعية، والتي من المرجح أن يتم توفيرها في عديد من الأسواق الإفريقية في البداية عن طريق الوقود الأحفوري.
الدولتان الرائدتان مصر ونيجيريا
ومن بين الدول الإفريقية، تمتلك مصر أكبر بصمة موجودة في طاقة الأسمنت، تبلغ نحو 88 مليون طن سنويًا. وتمتلك نيجيريا أكبر خط أنابيب لطاقة الأسمنت قيد الإنشاء (10 ملايين طن)، وتحتل المرتبة الثانية بعد الهند من حيث قدرة الأسمنت التي يجري بناؤها حاليا.
كما تمتلك ليبيا ومالي وأنغولا وأوغندا وموزمبيق والكاميرون خطوط أنابيب لبناء الأسمنت تصنف ضمن أفضل 20 شركة على مستوى العالم، ما يسلط الضوء على توقع تضخم النمو في جميع أنحاء القارة. ويشير حجم البناء الأسمنتي المخطط له إلى أن التوسع الحضري في إفريقيا سيظل يتطلب كميات كبيرة من المواد المادية، حتى لو تبنت القارة تكنولوجيات الطاقة النظيفة بسرعة أكبر من المناطق الصناعية السابقة.
في الواقع، يبدو أن حقيقة أن 16 دولة إفريقية منفصلة تقوم حاليًا ببناء أفران أسمنت جديدة تشير إلى أن إفريقيا تسير على الطريق الصحيح لاتباع نفس المخططات التي تستخدمها دول في آسيا وأماكن أخرى.
خرسانة أنظف؟
أحد الفروق الرئيسية بين خطط الأسمنت في إفريقيا وتلك التي اتبعتها مناطق أخرى في السابق هو أن المطورين الأفارقة لديهم الفرصة لدعم منشآت الأسمنت الخاصة بهم باستخدام أحدث المكونات المتاحة وأكثرها كفاءة. تعتبر الأفران الحديثة أكثر كفاءة بشكل ملحوظ من تلك التي تم تركيبها منذ 10 سنوات أو أكثر، وبالتالي يجب أن تكون قادرة على إنتاج كميات أكبر من الأسمنت بمدخلات إجمالية أقل.
ويمكن للطاقة المتجددة المنتجة محليا - مثل تركيبات الطاقة الشمسية على الأسطح - أن تساعد أيضا في تشغيل آلات الطحن والمعالجة، وبالتالي تقليل فواتير الطاقة الإجمالية للمنتجين.
كما أصبحت أفران الأسمنت الكهربائية متاحة على نطاق أوسع، وبالتالي توفر مسارًا محتملاً لمزيد من التخفيضات في كثافة الطاقة داخل البلدان الحريصة على الحد من البصمة الكربونية للعمليات الصناعية. ومع ذلك، من المرجح أن تظل اعتبارات التكلفة ذات أهمية قصوى في عديد من الأسواق الإفريقية، ما قد يؤدي إلى إبطاء تبني هذه التكنولوجيا.
هذا يعني أن عمليات إنتاج الأسمنت كثيفة الاستهلاك للطاقة والمواد ستصبح على الأرجح هي السائدة في جميع أنحاء إفريقيا، حتى مع استخدام أحدث الأفران والمكونات المتاحة أثناء إنشاء المصانع. وبالتالي، فإن مشاريع الأسمنت المنتشرة في نيجيريا وليبيا ومالي وموزمبيق وغيرها ليست مجرد استثمارات صناعية، بل تمثل مؤشرات مبكرة على أماكن نمو الطلب على الطاقة في المستقبل.
مع ازدياد التحضر والتصنيع في إفريقيا، قد تصبح القارة واحدة من أهم مصادر الطلب المتزايد على الكهرباء ووقود النقل والطاقة الصناعية في العالم، ما يجبر صانعي السياسات على الموازنة بين ارتفاع مستويات المعيشة وارتفاع الانبعاثات.
كاتب عمود اقتصادي في وكالة رويترز
