أعلنت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) وشركة سيسكو، العاملة في في مجالات الشبكات والأمن السيبراني عن توسع كبير في شراكتهما الإستراتيجية من خلال إنشاء معهد متطور للذكاء الاصطناعي في حرم الجامعة في ثول، وذلك بحضور وزير الطاقة السعودي رئيس مجلس أمناء الجامعة الأمير عبدالعزيز بن سلمان.
ويهدف المعهد إلى توحيد ريادة سيسكو العالمية في مجالات الشبكات والأمن السيبراني والبنية التحتية السحابية للذكاء الاصطناعي، مع التميز الأكاديمي والبحثي في كاوست ومرافقها المتقدمة ودورها الرائد في التعليم، لخلق بيئة تكاملية تسهم في تطوير هذا القطاع الحيوي.
وسيركز المعهد على البحث والتطوير والتعليم في مجالات الذكاء الاصطناعي، بما يعزز الابتكار ويُسهم في تنمية الكفاءات الوطنية المتخصصة داخل السعودية. ويستند إطلاق المعهد إلى أكثر من عقدين من التعاون بين سيسكو والمملكة، في إطار رؤية مشتركة للتحول الرقمي، بما يجعله ركيزة أساسية للابتكار في الذكاء الاصطناعي تماشياً مع رؤية السعودية 2030.
وأكد رئيس جامعة كاوست البروفيسور إدوارد بيرن، أن التعاون المستمر مع سيسكو كان محورياً في تحقيق رؤية الجامعة منذ تأسيسها، مشيرًا إلى أن كاوست تبنت منذ البداية نهجًا رقميًا متقدمًا عزز التواصل والتعاون داخل مجتمعها الأكاديمي. وأضاف أن "المعهد الجديد يمثل خطوة محورية لتمكين الطلبة من اكتساب مهارات المستقبل، وتعزيز مكانة كاوست في التعليم والبحث العلمي والتقني".
سيتركز عمل المعهد على الأبحاث التطبيقية في مجالات أنظمة الاتصال المعززة بالذكاء الاصطناعي والبنية التحتية المتقدمة للثورة الصناعية الخامسة، بما في ذلك المصانع الذكية، وأنظمة التنقل الذاتي، والنقل الذكي. كما سيولي اهتمامًا خاصًا بتطبيقات الذكاء الاصطناعي في القطاعات الحيوية مثل المياه، والطاقة، والغذاء، والصحة.
من جانبه، أوضح رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة سيسكو تشاك روبنز، أن تسخير إمكانات الذكاء الاصطناعي يتطلب تطوير الكوادر البشرية المؤهلة بسرعة لمواكبة وتيرة الابتكار المتسارع، مشيرًا إلى أن الذكاء الاصطناعي يفتح آفاقًا غير مسبوقة للنمو الاقتصادي وتسريع مسيرة السعودية نحو تحقيق رؤيتها الطموحة. وأكد أن معهد سيسكو للذكاء الاصطناعي في كاوست يمثل امتدادًا لشراكة إستراتيجية مع المملكة تمتد لأكثر من 25 عامًا، برؤية مشتركة تتيح الاستفادة المثلى من الإمكانات اللامحدودة للذكاء الاصطناعي في السعودية.
وستقدّم سيسكو للمعهد أحدث تقنياتها، من أبرزها نظام “Cisco AI POD”، وهو منصة بنية تحتية مرنة للذكاء الاصطناعي معتمدة مسبقًا لتشغيل التطبيقات المعقدة، وتُعد بمنزلة "مصنع ذكاء اصطناعي جاهز" يسهّل بناء مراكز البيانات وتشغيل العمليات المتقدمة بسرعة وأمان وعلى نطاق واسع.
كما تهدف المبادرة إلى تطوير المواهب المحلية في مجالات الذكاء الاصطناعي، انسجامًا مع التزام سيسكو الأخير بتوفير تدريب رقمي مجاني لنحو 500 ألف متعلّم في السعودية خلال 5 سنوات عبر أكاديمية سيسكو للشبكات، مع التركيز على الذكاء الاصطناعي، والأمن السيبراني، وعلوم البيانات، والبرمجة. وقد درّبت الأكاديمية حتى الآن أكثر من 480 ألف متعلم ومتعلمة في المملكة، بلغت نسبة مشاركة النساء 36%.
ويأتي إنشاء المعهد ضمن برنامج تسريع التحول الرقمي الوطني (CDA) التابع لشركة سيسكو، الذي أسهم منذ 2016 في تنفيذ 23 مشروعًا رئيسيًا في مجالات الرعاية الصحية والتعليم والمدن الذكية والخدمات الحكومية.
وسيُشرف على المعهد مجلس إدارة مشترك يضم ممثلين من كاوست وسيسكو، لتقديم التوجيه الإستراتيجي وضمان تكامل الجهود في تحقيق أهداف المعهد ودعم مسيرة الابتكار في السعودية.