سَكَّت الولايات المتحدة الأربعاء آخر قطعة نقود معدنية من فئة البنس، أي السنت الواحد، نظرا إلى أن تكلفة إنتاجها تتجاوز قيمتها الاسمية.
وأعلنت دار سكّ العملة في بيان لها أن أي بنسات جديدة لن تُطرح بعد الآن للتداول، منهية بذلك تاريخا من الإنتاج دام 232 عاما.
وذكّرت الدار بأن "البنس أدى دورا مهما في الحياة اليومية للأمريكيين، منذ بدايات النظام الاقتصادي إلى اليوم"، لكنها أوضحت أن "العوامل الاقتصادية والصناعية، إضافة إلى تغير سلوك المستهلك، جعلت إنتاجه غير قابل للاستمرار".
حجم قطع البنس المتداولة بنحو 300 مليار
أفادت بأن "تكلفة إنتاج كل بنس ارتفعت على مدار العقد الفائت من 1.42 سنت إلى 3.69 سنتات".
وقدّر البيان حجم قطع البنس المتداولة بنحو 300 مليار، ملاحظا أنه "يتجاوز بكثير المبلغ اللازم للتبادلات".
ودعا الرئيس الأمريكي دونالد ترمب في فبراير الفائت إلى وقف إنتاج هذه العملة المعدنية، بهدف خفض الإنفاق العام.
وقال "فلنتخلص من الهدر في موازنة أمتنا العظيمة، حتى لو كان بنسا بنسا".
وأوضحت دار سك العملة أنها تعتزم سكّ البنسات في المستقبل، ولكن فقط كقطع لهواة جمع العملات.
وسبق لدول أخرى أن أوقفت إنتاج القطع النقدية الصغرى الشبيهة بالبنس، مثل كندا المجاورة عام 2012، لأسباب تتعلق أيضا بالتكلفة والتقادم.