كارثة في حقول البن تكبد القارة الأمريكية خسائر بمليارات الدولارات

في نبأ سيثير من دون شك انزعاج الملايين من عشاق القهوة حول العالم، يواجه مزارعون في القارة الأمريكية، موسما كارثيا هذا العام من جراء استفحال مرض يصيب نبتة البن، وسط توقعات بأن يصل حجم الخسائر إلى مليارات الدولارات.
ويُعرف المرض بـ"صدأ أوراق القهوة"، ويكتسح هذا الداء حقول البن، وقد يمكث فيها أعواما في بعض الأحيان، وقد أدى، في سريلانكا، إلى انهيار صناعة القهوة خلال ثمانينيات القرن الماضي.
وحاولت بلدان أمريكا اللاتينية خلال فترة السبعينيات، أن تزرع قهوة مضادة لمرض الصدأ، لكن الخطر ما زال محدقا، وتظهر الأرقام أن 70 في المائة من حقول القهوة في أمريكا الوسطى وصلها المرض.
ويؤدي المرض في العادة إلى إتلاف أوراق القهوة، ويقول أحد منتجي البن المتضررين في جواتيمالا، إن الموجة الأخيرة هي الأكثر شدة في عصرنا الحالي.
ووفق ما نقلت صحيفة "ديلي ميل" عن جامعة بيورديو الأمريكية، فإن الخسائر الناجمة عن المرض في أمريكا الوسطى ستصل إلى 3.2 مليار دولار، وتضررت شركات كبرى تشرف على إنتاج حصص مهمة من القهوة في العالم.
وتهدد المشكلة، وفق الصحيفة، بالقضاء على محصول البن في أمريكا اللاتينية بالكامل، وهي منتج رئيس للمادة، ما سيؤثر في توافر البن، وسعره أيضا.
وتوضح الباحثة في علم الفطريات، كاثي إيم، أن هذا المرض قديم، ويعود إلى أكثر من قرن، لكن العلماء لم يفهموا حتى اليوم دورة حياته، وتكمن صعوبة هذا الداء في جزيئاته الصغيرة جدا.
فضلا عن ذلك، يستطيع هذا المرض النباتي مقاومة الأدوية، ويحاول العلماء في يومنا هذا أن يفهموا طبيعة الجينات في المرض؛ حتى يكبحوا تطوره؛ للحفاظ على توافر فنجان القهوة الذي يطبع حياة الملايين يوميا.