FINANCIAL TIMES

صورة قلميّة تسلّط الضوء على عجائب التاريخ الطبيعي الجديدة

صورة قلميّة تسلّط الضوء على عجائب التاريخ الطبيعي الجديدة

صورة قلميّة تسلّط الضوء على عجائب التاريخ الطبيعي الجديدة

في 25 آذار (مارس) 1891، تعرض حوت أزرق صغير لإصابة من قبل حربة سفينة صيد الحيتان، ساحبا نفسه إلى شاطئ البحر، حيث توفي على رمل في مصب نهر ويكسفورد في جنوب شرقي آيرلندا.
بعد أن تم تجريد الذبيحة من اللحوم و630 جالون من زيت الحوت، باع تاجر محلي الهيكل العظمي مقابل 250 جنيها لمتحف التاريخ الطبيعي، الذي افتتح في لندن قبل عقد من ذلك التاريخ.
هذا الصيف، سيكون لهذا الحوت التعيس - دعونا نسميه الأزرق - نهضة مجيدة باعتباره حجر زاوية قاعة مدخل المتحف الكبير بعد إعادة تطويره بما قيمته 12 مليون جنيه استرليني.
وهو يأخذ مكان "ديبي"، الديناصور الذي تم نفيه في جولة في بريطانيا. وبدلا من وجود هيكل عظمي لديناصور متثاقل على الأرض، سيشاهد الزوار حوتا حقيقيا يبلغ طوله 25.2 مترا، ينقض برشاقة من السقف عندما تفتح قاعة هنتز هول للجمهور بعد إغلاق لمدة ستة أشهر.
يقول ريتشارد سابين، أمين الثدييات البحرية في المتحف: "رتبنا الهيكل العظمي في شكل رئة تغذية على شكل حرف S. الحوت يغوص بشكل بهلواني نحو مجموعة من الكريل قشريات صغيرة وفكه مفتوح، لابتلاع كمية ضخمة من المياه التي سيصفي منه وجبة له، وهذا أكبر حدث للتغذية من أي حيوان في تاريخ كوكبنا".
على الرغم من أن العملقة على الأرض وصلت إلى ذروتها مع الديناصورات، إلا أن الحيتان الزرقاء اليوم هي أكبر الحيوانات التي عاشت على الإطلاق في البر أو البحر. وتشير الدراسات التطورية إلى أن حيتان البالين، والحوت الأزرق على وجه الخصوص، كبرت إلى هذا الحجم خلال الثلاثة ملايين سنة الماضية، ردا على توافر تركيزات ضخمة من الكريل، التي يمكن للحيتان أن تلتقطها وتتغذى عليها من خلال آلية تغذية التصفية المتخصصة.
خيار الحوت الأزرق (الذي لم يتم الكشف عن اسمه الرسمي) للترحيب بالزوار إلى قاعة أعيد تشكيلها هو لمسة جمالية جزئيا. هيكله العظمي يناسب بشكل رائع مع الهيكل الروماني الجديد لألفريد ووترهاوس 1881، وهو مجد معماري للندن في العصر الفيكتوري، ويتطابق لون وملمس عظامه مع جدران الطين.
السبب الأساسي، كما يشير مدير المتحف السير مايكل ديكسون، هو "تقديم خطاب نوايا حول العلاقة بين البشر والعالم الطبيعي، وباستخدام مواردنا العلمية، نريد أن ندفع الناس للتفكير في مستقبل العالم الطبيعي، في الوقت الذي يواجه فيه تهديدات لم تكن كبيرة بمثل ما هي عليه الآن".
توفي الحوت الأزرق، في سن يقدر بعشرة أعوام، في الوقت الذي كانت تتوسع فيه تجارة صيد الحيتان لتصل إلى ذروتها. انخفض عدد الحيتان الزرقاء من مستوى ما قبل الثورة الصناعية (الذي كان بحدود ربع مليون حوت) إلى ما لا يزيد على 500 عندما حظر اتفاق دولي صيد الحيتان في عام 1966.
وكان بعض العلماء يخشون بعد ذلك من أنه كان هناك عدد قليل جدا بقي متناثرا حول محيطات العالم إلى درجة أن مصير هذه الأنواع بات مهددا بالانقراض.
ولحسن الحظ، توقف صيد الحيتان في الوقت المناسب، وزادت الحيتان الزرقاء إلى نحو 20 ألف حيوان اليوم، كما يقول سابين، بما في ذلك عدة مئات في شمال الأطلسي.
وعلى الرغم من أن الأرقام لا تزال في ارتفاع، يحذر العلماء من أن الحيتان، مثل الثدييات البحرية الأخرى، معرضة جدا للتغيرات التي من صنع الإنسان في المحيطات، ابتداء من الضوضاء والتلوث البلاستيكي إلى الاحترار والتحمض.
في حين أن الحوت الأزرق هو نجم قاعة هينتز ذات الشكل الجديد (التي أعيد تسميتها في عام 2014 للاعتراف بهدية بقيمة خمسة ملايين جنيه استرليني من الممول السير مايكل هينتز)، سوف يرى الزوار أيضا مجموعة من الأشياء الأخرى، وبعضها من الأشياء المفضلة القديمة للمتحف، والبعض الآخر سيظهر لأول مرة. ومع وجود نحو 80 مليون عينة في التخزين، لا يوجد نقص في المعروضات المحتملة.
في الطابق الأرضي هناك عشرة عروض، تسمى "خلجان العجائب"، مع جوانب مختلفة من القاعة التي تعكس التمييز الأصلي بين المنقرضة والباقية التي قدمها مؤسس المتحف ريتشارد أوين.
أما على الجانب الشرقي فهناك الأحافير الحيوانية والنباتية الكبيرة، فضلا عن عينات جيولوجية مذهلة تهدف إلى إعادة الزوار إلى مليارات السنين وإلى "وقت عميق"، مع إظهار أنماط التطور والانقراض والتغير البيئي. على الجانب الغربي، تعيش الأنواع الحية بطرق جديدة مبتكرة.
يقول إيان أوينز، مدير قسم العلوم، عندما قرر المتحف إعادة تطوير القاعة، جاءت فكرة الخلجان أولا - قبل قرار استبدال ديبي. "كان يتوجب على كل خليج أن يمر بثلاثة اختبارات: كعمل فني يجب أن يكون جميلا أو مثيرا للاهتمام للنظر إليه، وينبغي أن يبلغ الزوار على الفور عن عمل المتحف والغرض منه، ويجب أن يقول قصة عظيمة. قدَّم فريقنا قائمة الأشياء التي يمكن أن تظهر في الخلجان، حيث كان الأفراد يتقاتلون من أجل الحصول على المفضلة منها لديهم". سرعان ما نشأ السؤال حول مستقبل ديبي. يقول أوينز، الذي كان له دور مهم في إعادة تطوير القاعة: "في البداية كان نقل ديبي فكرة لم يجرؤ أحد على التكلم بها. مثل كثير من زملائي، كنت مرتبطا عاطفيا بديبي، لكننا أدركنا أنه إذا أردنا أن نجعل الناس تفكر بشكل مختلف عن التاريخ الطبيعي، علينا أن نتخذ قرارا جريئا، لم يتفق الجميع، وكانت لحظة الصدمة العائلية".
الآن هيكل ديبي العظمي– من الجبص المصبوب الذي قدم إلى المتحف في عام 1905 - في كندا، ويجري ترميمه وتعزيزه قبل الذهاب في جولة إلى ثمانية أماكن في جميع أنحاء المملكة المتحدة، ابتداء من (شباط) فبراير المقبل في متحف مقاطعة دورسيت، وتنتهي في كاتدرائية نورويتش في عام 2020. أين سيذهب بعد ذلك فسنعرف لاحقا.
اتفق الموظفون في نهاية المطاف على كيفية ملء الخلجان، على الرغم من حدوث تغيير آخر في اللحظة الأخيرة، عندما تم استبدال القرش الأبيض الكبير المخطط بمخلوق بحري كبير آخر جرفته الأمواج إلى الشاطئ.
في (أيلول) سبتمبر الماضي، اكتشف زوجان يتمشيان مع كلبهما في فريش ووتر إيست في بيمبروكيشير مارلين الأزرق بطول أربعة أمتار. عندما زرته في أيار (مايو) الماضي، كان مارلين، واحدا من أكبر الأسماك المفترسة في العالم، ملقى في حاوية فريزر في موقف للسيارات في المتحف في انتظار أن يتم حفظه بشكل دائم أكثر. (أعيد القرش إلى التخزين).
يقول أولي كريمن، أمين متحف الأسماك الكبيرة الذي عمل مع داميان هيرست حول حفظ القرش للفنان الشهير بمادة الفورمالديهايد: "نحن نستخدم مواد حفظ جديدة - الجليسرول - التي نأمل أن تعطي مظهرا أقرب إلى الشكل الطبيعي، بما في ذلك بعض استعادة اللون. هذه هي المرة الأولى التي نحفظ فيها سمكة كبيرة بالجليسرول." ومن المتوقع لهذا التكنيك أن يتفادى التدهور الذي أصاب سمكة هيرست بعد بضع سنوات.
وهناك عينات أخرى تم جمعها أخيرا من الساحل البريطاني توجد في خليج مختلف. هناك ثلاث مجموعات طويلة تحتوي على الأعشاب البحرية في مختلف الأشكال والألوان، من الأخضر إلى الوردي، تم ضغطها بين صفحتين من الزجاج مع مركب خاص لحفظها في الوسط.
تقول لورين كورنيش، رئيسة قسم الحفظ في المتحف: "أردنا أن نوجد عملا فنيا جميلا يُظهر تنوع الأعشاب البحرية التي تنمو حول شواطئنا".
اثنتان من الزرافات - واحدة على شكل هيكل عظمي والأخرى محشوة - تمثل الحيوانات البرية الحية. يظهر هذا العرض كيف تقدم دراسة التحمل والهيكل العظمي نهجا تكميليا لعلم التشريح المقارن.
كما أنها تمكن المتحف من شرح العلاقة التطورية الوثيقة بشكل غريب بين الحيتان، وحتى الأحفوريات ذوات الأطراف مثل الزرافات. (الحيوانات البريّة الأكثر ارتباطا بالحيتان هي فرس النهر).
على الجانب المنقرض من القاعة هناك الحفريات التي حصل عليها ريتشارد أوين للمتحف البريطاني في عام 1844، قبل فترة طويلة من اقتراحه إنشاء متحف منفصل للتاريخ الطبيعي.
وهو هيكل عظمي لحيوان أمريكي شبيه بالفيل، مخلوق يشبه الفيل الذي انقرض قبل 13000 سنة فقط بسبب مزيج من تغير المناخ، وفقدان موطنه وصيد الإنسان ما قبل التاريخ.
وبطبيعة الحال، بعد رحيل ديبي، كانت القاعة بحاجة إلى ديناصور. يقول بول باريت، باحث الديناصورات في المتحف: "اخترنا الديناصور مانتليسوروس لأن هيكله العظمي من أكثر الهياكل في الديناصورات اكتمالا المكتشفة في المملكة المتحدة، وهي عينة متوسطة الحجم لطيفة تناسب بشكل جيد الخليج.
تم استخراج الهيكل العظمي في جزيرة وايت في عام 1917. ويضيف: "مانتليسوروس هو ديناصور من نوع إغوانودون التي كانت تأكل الشجيرات والنباتات المنخفضة النمو مثل السرخس ونبات ذيل الحصان - مع آلية مضغ تماما مثل الأبقار والأغنام اليوم". عاش قبل نحو 125 مليون سنة. معرض خليج العجائب المفضل لدي هو صخرة يبلغ وزنها طنين مع أطواق متموجة مذهلة في ظلال مختلفة من البرتقالي والبني. على الرغم من أنه ليس حيوانا أو نباتا متحفرا، إلا أنه يدين بوجوده، مثل كثير من الصخور والمعادن، إلى العمليات البيولوجية.
يقول ريتشارد هيرينغتون، رئيس قسم علوم الأرض في المتحف: "تم وضع حجر الحديد هذا قبل نحو 2.5 مليار سنة، وهي لحظة حاسمة في تاريخ الأرض عندما كان الجو يتغير بسرعة".
عجلت الكيمياء المؤكسدة للمحيطات إذابة الحديد إلى قاع البحر على شكل أكاسيد الحديد، ومع مرور الوقت، تصلبت المادة لتصبح صخورا رسوبية مع أطواق متناوبة من الهيماتايت (أكسيد الحديد) والسيليكا.
حصل المتحف في الأصل على قطعة من صخر الحديد تصل إلى 12 طنا من منجم في غرب أستراليا. تم قطعها إلى طنين، وصقلها في بيرث ثم شحنت إلى لندن العام الماضي. سيتم تشجيع الزوار على تمرير أيديهم على وجهها المجعد الرائع.
تمتد مستجدات القاعة في الشرفات والمعارض في الطابقين الأول والثاني، على المستوى نفسه مع الحوت الأزرق. على الجانب الغربي توجد شاشات ملونة لـ "الحياة في الهواء". صندوقان بعلو خمسة أمتار يحتويان على 70 عينة من الطيور - الببغاوات والطيور البحرية والطاووس - لإظهار كيف تتطور هذه الأنواع وما يهدد وجودها.
على الجانب الشرقي حالات مماثلة مع 120 من العينات الجيولوجية التي تبين كيف اكتسبت الأرض تنوعها غير العادي من الصخور والمعادن، من العناصر الكيميائية البحتة إلى مركبات معقدة للغاية. أما الطابق الثاني فيدعو الزوار إلى التواصل مع معمارية وديكور متحف ألفريد ووترهاوس، بما في ذلك عرض تفاعلي يركز على السقف المصمم بشكل معقد. من كل مستوى يمكنهم فحص عظام الحوت الأزرق من زوايا مختلفة. ويمكن تقدير تدفق شكلها S من أعلى الدرج الخلفي، مع زعانف مائلة في زوايا مختلفة - اليسار مائل قليلا إلى أسفل واليمين قليلا إلى أعلى – في الوقت الذي تستدير فيه ضمن منتصف الغوص.
هناك أيضا آثار تطورية غريبة لنراها، مثل بقايا عظم الحوض التي توجد داخل نسيجها الرخو بدلا من أن تكون متصلة بالفقرة.
أصغر العظام في المعرض، ليست أكبر من مفصل إصبع البشري، هي آخر الفقرات الـ 64 للحوت الأزرق. عندما عرض المتحف لأول مرة الهيكل العظمي في عام 1934، بعد 43 عاما في التخزين، نسي الفريق الذي ركبه تحت سقف قاعة الثدييات أن يضع نهاية ذيله صغير.
احتفظ تشارلز جيرارد، المثبت الرئيس للهيكل، بالعظمة وأعطاها إلى صديق، الذي قرأ أحفاده حول تركيب الحيتان في قاعة هينتز، وتبرعوا بالعظمة مرة أخرى إلى المتحف.
على الرغم من أن الحوت الأزرق قضى أكثر من 80 عاما في قاعة الثدييات، إلا أن هيكله العظمي – المرتب في وضع سباحة مستو والمليء بالغبار - لم يبرز للزوار في هذا الفضاء المزدحم.
أنزل المتحف الهيكل في العام الماضي، ونقله في أربع شاحنات إلى ما كان في ذلك الوقت موقعا سريا، عبر الطائرات في بيسستر. وهناك فريق من "ريسيرتش كاستنج الدولي"، وهو المعد الكندي لحفريات المتحف الكبير، قضى ثلاثة أشهر في جهود مكثفة لترميم العظام مع محامل جديدة ودواعم للهيكل.
وكانت عودتهم إلى جنوب كنسينغتون - في عتمة الليل في حين كان المتحف خاليا من الزوار – أكبر لحظة متلفة للأعصاب للمشروع بأكمله. تقول لورين كورنيش: "التحدي الأكبر هو تمرير الجمجمة التي يبلغ طولها ستة أمتار من خلال الأبواب الأمامية. "كان لدينا فقط أربعة سنتمترات إلى خمسة سنتمترات على كل جانب خلال دفعنا الجمجمة، بعد إزالة الأبواب الأمامية، واستغرقت العملية برمتها عدة ساعات، وانتهت العملية عند الساعة 2.30 صباحا".
وقد وضع الحوت الأزرق في موقعه النهائي في 12 أيار (مايو) الماضي، قبل أن يتم الانتهاء من معظم الخلجان.
كم من الوقت ستبقى هناك؟ على شكله السابق، بضعة عقود سيكون تخمينا معقولا. على مدى العشرين عاما الأولى له أو نحو ذلك، استضافت القاعة المركزية عينة من حوت العنبر، على الرغم من أنه وضع على الأرض بدلا من الغوص من السقف مثل الحوت الأزرق. ثم، في عام 1907، احتل الفيل الثور الإفريقي المحشو الضخم ويدعى جورج مركز الصدارة. وكان الأول في طابور من الفيلة التي هيمنت على القاعة حتى عام 1979، حين ظهر ديبي.
تأسس مشروع قاعة هينتز من خلال تبرعات بقيمة 12 مليون جنيه من أفراد ومؤسسات، دون أن يضطر المتحف إلى اللجوء إلى موارده الخاصة. يقول ديكسون: "هذا بشير بعملية تغيير عبر جميع معارضنا على مدى فترة طويلة، لكنه يعطينا أيضا بيانا مباشرا حول المتحف".
عدد الزوار إلى المتحف – الذي بلغ 4.6 مليون زائر في السنة الماضية – تراجع قليلا منذ إغلاق القاعة، لكن من المتوقع أن يرتفع عدد الزوار بعد إعادة الافتتاح. ربما نشعر بالأسى على إخراج ديبي من موقعه الأصلي، لكن الأزرق من المتوقع أن يكون بديلا محبوبا. وفي حين أن وفاته في نهاية المطاف تذكرنا بتاريخنا القائم على المبالغة في استغلال العالم الطبيعي، إلا أنه يجلب معه أيضا حضورا مذهلا بعد وفاته إلى واحد من أعظم الأماكن العامة في لندن.
إنشرها

أضف تعليق

المزيد من FINANCIAL TIMES