تشارك دول الخليج العربي في فعاليات مهرجان الساحل الشرقي في نسخته الرابعة، بنحو 15 حرفة يدوية، وست فرق للفنون الشعبية والنواخذة والبحارة، وستكون أعلام دول الخليج حاضرة فوق أشرعة المحامل والمراكب الشراعية للسفن المشاركة في المهرجان، الذي يحظى برعاية ودعم من الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية ورئيس مجلس التنمية السياحية.

وأكد المهندس مشعل العقيل وكيل إمارة المنطقة الشرقية المساعد للشؤون التنموية رئيس اللجنة التنفيذية لمجلس التنمية السياحية - خلال المؤتمر الصحفي لمهرجان الساحل الشرقي بنسخته الرابعة الذي أقيم أمس في مقر الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في الدمام - أن مهرجان الساحل الشرقي الذي يقام في متنزه خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز في الواجهة البحرية في الدمام، في العاشر من مارس الجاري، يسهم في توفير الفرص الوظيفية لأبناء المنطقة وسيكون من المهرجانات التي تعبر عن تاريخ المنطقة، معتمدا على مقوماتها السياحية، ليصبح المهرجان البحري الأول خليجيا، بدعم من أمير المنطقة الشرقية.

من جانبه، أوضح المهندس عبداللطيف البنيان مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني أمين مجلس التنمية السياحية في المنطقة الشرقية، أن المهرجان يهدف إلى إبراز المقومات السياحية والتراثية البحرية في المنطقة، والعمل على استثمارها سياحيا وجذب أكبر عدد ممكن من الزوار والسياح للمنطقة، والمساهمة في جعل سواحل المنطقة من أهم المقاصد السياحية، كما يهدف إلى تكوين انطباع عن الحياة البحرية، وتجربة سياحية ممتعة للسائح، إضافة إلى تأصيل المقومات السياحية للمنطقة وتوفير فرص عمل لأبناء المنطقة، وتحقيق مشاركة المجتمع المحلي في الأنشطة السياحية والمردود الاقتصادي من بيع المنتجات والخدمات للزوار والسياح. وبين أن ما يميز المهرجان توافد الأعداد الكبيرة عليه من الحرفيين والأسر المنتجة وأعضاء الفرق الاستعراضية وغيرهم، لكون المنتج نابعا من المجتمع المحلي ومحببا لديهم، كما يعد المهرجان نقلة نوعية على مستوى المهرجانات في المملكة في تخصصه، ويدار من إحدى المؤسسات المحلية كشريك منفذ، مؤكدا أن المهرجان يحظى بدعم ومتابعة من الأمير سلطان بن سلمان الرئيس العام للسياحة والآثار في المملكة، ويأتي انطلاقا من رؤية استراتيجية التنمية السياحية للمنطقة الشرقية لتنظيم مهرجان رئيس، توظف فيه المقومات السياحية خصوصا الأنماط الثقافية والتراثية، لتوفير تجربة سياحية ثرية وممتعة للسائح والزائر للمنطقة الشرقية، كمقصد ووجهة سياحية، وبما يعود بالمنافع الاجتماعية والاقتصادية والثقافية، وتوفير فرص العمل لأبناء المجتمع المحلي في المنطقة. وذكر المهندس البنيان أن 16 جهة حكومية تسهم في المهرجان، كل بحسب اختصاصاتها في فعاليات المهرجان، الذي يستمر عشرة أيام، ويحضره مئات الآلاف من الزوار من داخل المنطقة الشرقية ومدن المملكة ودول الخليج. من جهته، أكد الدكتور عبدالرحمن المديرس مدير عام التعليم في المنطقة الشرقية أن إدارة التعليم استطاعت أن تبني شراكة حقيقية وتجسد روح العمل المجتمعي على مدى ثلاث سنوات بمهرجان الساحل الشرقي، الذي يشرف عليه مجلس التنمية السياحية في المنطقة برئاسة الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية ورئيس مجلس التنمية السياحية.