قال الدكتور توفيق الربيعة وزير التجارة والصناعة، إن محافظة العلا غنية بالفرص، لما تزخر به من مواقع أثرية تبرز ما تتمتع به المملكة من بعد حضاري وتاريخي، متوقعا نقلة كبيرة في عدد السياح قريبا.
جاء ذلك خلال زيارته وعدد من قيادات الوزارة، أخيرا، لبعض المواقع الأثرية والتراثية في المحافظة، شملت مدائن صالح، موقع أعمال الفريق السعودي الفرنسي للتنقيب الأثري في موقع الحجر، موقع الخريبة، بلدة العلا التراثية، مخيم مداخيل الصحراوي، مخيم صحارى العلا الصحراوي وعدد من المواقع السياحية.
وأقام الدكتور الربيعة وقيادات الوزارة الذين يجتمعون سنويا للتخطيط والتفكير في الشؤون، التي تشرف عليها الوزارة، في أحد المخيمات الصحراوية السياحية التي دعمتها الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني ويديره بالكامل مجموعة شباب من أهالي محافظة العلا.
وأبدى وزير التجارة إعجابه بما رآه في العلا من معالم أثرية وتراثية فريدة، مشيدا بالجهود الكبيرة التي قامت بها هيئة السياحة والتراث الوطني لتأهيل المحافظة سياحيا، وتأهيل المواقع التاريخية وتهيئتها للزيارة.
وأعرب عن إعجابه بما تزخر به العلا من مواقع أثرية تبرز ما تتميز به العلا من مكانة تاريخية وما تتمتع به المملكة من بعد حضاري وتاريخي.
وأثنى على الجهود الكبيرة للأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في تأهيل وتطوير المواقع السياحية والتراثية في العلا، التي كان لها الأثر في إحداث نقلة في تطوير هذه المحافظة سياحيا وتراثيا، وجهود ومتابعة الأمير فيصل بن سلمان أمير منطقة المدينة المنورة رئيس مجلس التنمية السياحية في المنطقة في تطوير المحافظة.