شهدت إحدى جلسات المنتدى السعودي للمؤتمرات والمعارض، في يومه الثاني، الذي يقام في الدمام، تنافس أربع مناطق رئيسة في السعودية من أجل عرض مقوماتها، بهدف جذب المستثمرين في قطاع المؤتمرات والمعارض، في حين تم الإعلان عن تدشين خدمة إلكترونية لتأشيرات المعارض.

وقال المهندس عبداللطيف البنيان مدير عام هيئة السياحة والآثار في المنطقة الشرقية، إن الشرقية تعتبر من أكثر المناطق في السعودية ذات بعد جغرافي مميز، مشيرا إلى أن قربها من دول الخليج والعاصمة الرياض يجعلها منطقة سياحية ولديها جميع المقومات الاقتصادية.

وأضاف البنيان خلال إدارته للجلسة، أن الشرقية خصصت مواقع إيواء السياحي ومواقع للمعارض والمؤتمرات، في شاطئ نصف القمر والمطار ومركز الملك عبدالله و"city center" في الجبيل والعقير في الأحساء. من جانبه، أكد الدكتور عبدالله الشريف أمين عام غرفة مكة المكرمة، أن مكة المكرمة منطقة تتمتع بأهمية كونها قبلة المسلمين ووجود بيت الله الحرام، مشيرا إلى أن الفرصة متاحة للحضور لأداء العمرة ووجود بنية تحتية وخدمات متكاملة وتوافر خيارات كثيرة للإقامة بكل المستويات، ووجود أماكن سياحية وتراثية، إضافة إلى عدد من المتاحف.

وذكر الشريف، أن التحديات والصعوبات التي تواجه التجار في إقامة مراكز للمعارض والمؤتمرات يكمن في غلاء الأراضي، مشيراً إلى وجود قاعات لإقامة المؤتمرات والمعارض، مثل مسرح صالح كامل وتتسع لـ 500 شخص، كما يوجد الكثير من المواقع التي توفرها الغرفة التجارية الصناعية في مكة المكرمة. واستعرض عدد من المسؤولين في الجهات الحكومية أنظمتها وإجراءاتها في مجال تنظيم المعارض والمؤتمرات، وذلك خلال الجلسة الخامسة ضمن جلسات المنتدى. وقدم علي بن عبدالرحمن اليوسف مدير عام التأشيرات في وزارة الخارجية الوزير المفوض، اقتراحا بتكوين فريق عمل من الوزارة والبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات ومن القائمين على نشاط المعارض والمؤتمرات في مجلس الغرف التجارية، إضافة إلى ممثلين عن المنظمين للمعارض، لوضع تصور إجرائي وفني يتيح توفير خدمة التقديم والحصول على التأشيرات كخدمة إلكترونية.

وأكد اليوسف حرص ورغبة الوزارة على تحقيق ذلك في أقرب فرصة ممكنة، متى ما وضعت الآلية المناسبة لتحقيق الضوابط المرعية لإصدار الموافقات لتأشيرات الدخول للسعودية، للمشاركين في المعارض من الخارج، مؤكدا على توافر الإمكانات الفنية لتحقيق الآلية المقترحة، في نظام التأشيرات الآلي في الوزارة. وأوضح أن الوزارة تحرص من خلال مشاركتها في المنتدى على معرفة ما لدى المتخصصين في قطاع المعارض والمؤتمرات من مقترحات، من شأنها تطوير مستوى الخدمة التي تقدمها في مجال إصدار التأشيرات أو أي ملاحظات على أدائها أو أداء سفارات المملكة في الخارج لتلافيها، مشيراً إلى وجود مراجعة دورية للأداء، وحالة من التطوير المستمر للخدمات التي تقدم في مجال إصدار التأشيرات.