قال وزير الدفاع الأمريكي ، آشتون كارتر ، : إن بلاده قلقة جداً من مخاطر اندلاع نزاع في بحر الصين الجنوبي ، بالنظر إلى مطالبة عدة دول وأولها الصين بالسيادة على أراض في هذه المنطقة.

وأوضح الوزير ، الذي كان يتحدث في منتدى "ريغن" في كاليفورنيا إثر جولة استمرت ثمانية أيام التقى خلالها العديد من نظرائه في دول منطقة آسيا والمحيط الهادئ ، أن الولايات المتحدة تتقاسم القلق الكبير الذي يشعر به الجميع تقريباً في المنطقة إزاء نسق ومدى المطالب الترابية في بحر الصين الجنوبي.

وأعرب كارتر عن قلقه إزاء آفاق عسكرة متزايدة وإزاء ما تنطوي عليه هذه النشاطات من إمكانات زيادة مخاطر حسابات خاطئة أو نزاع بين الدول التي لديها مطالب في هذه المنطقة.

وتطالب الصين بحقها في السيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريباً ، في حين تطالب ببعض أجزاء هذه المنطقة كل من فيتنام وماليزيا والفلبين وبروناي.