كشفت رئيس قسم الأمراض المعدية بمدينة الملك فهد الطبية الدكتورة مشيرة العناني عن أن نحو 3.9 ملايين شخص يواجهون الموت سنويا حول العالم بسبب الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي وتعد هذه الالتهابات 1 من أكثر 5 أسباب تؤدي إلى الوفاة وهي القاتل الأول بين الأطفال دون سن الخامسة في العديد من البلدان النامية.

وقالت الدكتورة العناني: إن منظمة الصحة العالمية واليونيسيف وضعت خطة عمل عالمية لمعالجة هذه المشكلة من خلال مجموعة من التدخلات لعلاج الالتهابات الرئوية المكتسبة من المجتمع (CAP) ومنع الإصابة بها حيث نفذت استراتيجيات مفيدة على الصعيد العالمي بما في ذلك زيادة تغطية لقاحات المكورات الرئوية والمستدمية النزلية (نوع ب) للحد من عبئ التهابات الجهاز التنفسي الحادة والوصول إلى الهدف الإنمائي للألفية المتمثل في خفض وفيات الأطفال.

وأشارت رئيس قسم الأمراض المعدية بمدينة الملك فهد الطبية إلى أن غالبية الدراسات توضح أن نسبة 80 - 90% من مجمل التهابات الحلق واللوزتين والبلعوم تسببها فعليا الفيروسات وليس البكتيريا ونادرا الفطريات مبينة أن الالتهابات الفيروسية قد تسمح للبكتيريا بالهجوم على الأغشية المخاطية وإحداث تلف فيها مما يساعد البكتيريا المعدية على إحداث الالتهابات الموضعية والانتشار منها إلى أجزاء أخرى في جسم المريض.

ودعت العناني إلى الاهتمام بغسل اليدين لأهميته في الوقاية من حدوث نزلات البرد وكل أنواع عدوى الجهاز التنفسي كون الإنسان يلتقط في أكثر الأحيان الفيروسات المسببة لنزلات البرد بعد ملامسته إنسانا آخر مصابا أو ملامسة الأسطح ومقابض الأبواب ثم ينقل العدوى إلى الجسم بعد ملامسة الأنف أو العينين حيث تعيش الفيروسات المسببة لنزلات البرد في قطيرات الرذاذ الصغيرة المحمولة في الهواء التي تنتشر فيه بعد السعال أو العطس.