من الحكمة الصمت عندما تلطخ المديرة أسنانها بأحمر الشفاه

لدي رئيسة جديدة تنفق كمية هائلة من الوقت والمال على مظهرها، متكلفة في اختيار التنانير الضيقة والكعب العالي، وتسريح شعرها. عندما كانت خارج الشركة لرؤية عميل لاحظت أن أحمر الشفاه ملطخ على أسنانها. كان يجب علي إخبارها، ولكن طريقتها في التعامل تحظر على أي شخص فعل ذلك، وشعرت أن هناك خطراً من انتقادها، فهل كنت في بقائي صامتاً حكيماً أم واهنا؟ متواضع، 37 سنة • جواب لوسي لقد كنت حكيماً للغاية حقاً. هذا سؤال معقد لآداب السلوك السياسي المكتبي الذي يتطلب مستوى عالياً من التطور، حتى يمكن الإجابة عنه. مختلف قراء صحيفة فاينانشيال تايمز "انظر أدناه" قد غاب عنهم هذا المغزى تماماً، ونظروا إلى هذا من الناحية العملية: أي أنها كانت تعاني خللا بسيطا في موضوع المظهر، وأنك كنتَ في موقف يمكنك فيه إدراك الخطأ وبالتالي، عدم قيامك بذلك كان مثيراً للسخرية. وعلاوة على ذلك، بما أنه من المؤكد أنها لن تحب الذهاب لحضور اجتماع مع عميل وأحمر الشفاه على أسنانها، فإنها ستكون ممتنة لك لو لفت انتباهها إلى ذلك. هذا التحليل هو غاية في التبسيط. في البداية، فإن السؤال لا يأتي منها ولكن منك أنت. من وجهة نظرك لم يكن هناك شيء يمكن كسبه من التحدث إليها بالأمر، لأن رد فعلها بالتأكيد سيكون هو الشعور بالحرج من الأمر، ويكاد يكون من المؤكد أنها ستستجيب ببرود شديد لتغطية ذلك. وحيث إن من الواضح أنك لا ترتاح إليها، إلا أنه ليس من الواضح لماذا يجب عليك أن تضع نفسك في خطر من أجل مساعدتها. في عملية لفت انتباه رئيستك إلى حقيقة أن أحمر الشفاه على أسنانها، أو أن سحاب البنطال مفتوح، أو أن السراويل أسفل ساق البنطلون، فإن هذا يجعلك تشعر لفترة وجيزة أنك متفوق عليها. اعتماداً على الكيفية التي ينظرون فيها إلى السلطة، هذا لا يعتبر بالأمر المهم أو أنه الحدث الأكثر أهمية. أغلب ظني أن حالتك هي الاحتمال الثاني. من حقيقة أنك تصف نفسك بـ "الذكر المتواضع"، وأنك تصفها باعتبارها الأنثى المسيطرة التي تتبختر بشكل مخيف، فهمت فكرة أن أي خرق لخط السلطة، سيكون أسوأ نوع من التصرفات. ذهبت إلى اجتماع مع مصرفيين قبل بضعة أسابيع ولم أكن قد أغلقت ثوبي من الخلف. فرجعت زميلة لي إلى المكتب لتنبهني إليه، ولكن كان ذلك متأخراً جداً وكان الاجتماع قد حدث بالفعل. كان الفرق أنه لا يوجد خط سلطة للعبور. إنني ممتنة لها تماماً وكان أسفي الوحيد أنها لم تكن موجودة لتغلقه لي قبل ذلك بساعتين. ومع ذلك أنت على خطأ في أمر واحد - لغتك التي تصف فيها رئيستك غير مهذبة. فليس من اللائق الحديث عن النساء بأنهن يتكلفن باختيار التنانير الضيقة، بل لعل ما هو أقل لباقة الكتابة إلى الصحافيين حول هذا الموضوع. ربما أنها تتعمد ارتداء الملابس بطريقة مثيرة للخوف جنسياً، ولكن المهم هو أن عليك أن تتظاهر بعدم تهديدك جنسياً – تماما كما عليك التظاهر بعدم رؤية أحمر الشفاه الذي يلطخ أسنانها. • مشورة القراء معظم الناس يرحبون بالمعلومات التي من شأنها مساعدتهم على تجنب الزلة. لقد كان يتوجب علي أن أقول لزميلة لي إنها ارتدت سترتها مقلوبة، وفي مناسبة أخرى أن تنورتها كانت متفسخة من الخلف. غير أني أخطأت أيضا في فهم الموضة الحالية التي تعج بالسحابات المعدنية اللامعة الكبيرة. وفي جميع الحالات تم أخذ المعلومات على النحو المقصود – أي لتجنب ظهورهم بوضع سخيف. • مجهول آسف، لقد كنت واهناً، فإنها قد تكون من الأشخاص الذين يحظر تنبيههم حقاً، ولكن لو أنها أدركت بعد زيارة العميل أن أحمر الشفاه موجود على أسنانها فإنها ستشعر بالإحراج. إنها قد لا تزال تود توبيخك لو أنك أخبرتها، ولكن مرة أخرى هي مناسبة لم تعرفها من قبل لكي تبدأ باحترامك – وأن تبين أنك شخص صادق وجدير بالثقة. • مجهول إذا كنت قلقاً حول شيء أكثر أهمية فقد لا تكون متواضعاً جداً. • مجهول لا أستطيع أن أصدق مستوى الاستياء الذي يكمن وراء هذا الوصف لرئيستك، فلماذا لا تنفق المال على مظهرها؟ أنا متأكد من أن أقرانها من الذكور ينفقون مبلغاً مماثلاً على بدلاتهم وساعاتهم ومزيد من الملحقات "التقليدية" الأخرى. أخمن أنها إذا كانت جيدة في وظيفتها فإن زبائنها لن يلاحظوا مظهرها أبداً، وأنا أعلم أنني لن أفعل ذلك. وإذا كانت غير جيدة في وظيفتها، فإن أي قدر من الملابس الذكية لن يحمي لها وظيفتها، ولا حتى أسنانها النظيفة. • مجهولة تصرف حكيم. إنها لن تكون شاكرة لك على ذلك، وعلى أي حال، لو أنها كانت كما تقول عنها، فإنها قد تتحقق من نفسها في المرآة قبل الذهاب إلى مكتب عميل، ولكانت لاحظت ذلك بنفسها. • مديرة، 41 سنة يبدو أنك جنسي للغاية ومن الطراز القديم، وقد يكون هذا ما يقودك إلى أن تعتقد أن لديك أي حق لإخبارها بالأمر. الأصدقاء الموثوق بهم هم الذين يشيرون إلى مثل هذه الأمور، فعندما تقول أختي لي "إن هناك أحمر الشفاه على سورك، حبيبتي" أعرف أنها تتحدث لي بدافع الحب وليس لإحباطي. • أنثى قل لها، لأن هذا سيعزز علاقتك برئيستك في العمل، وأيضاً سينبعث شعور بالثقة أنها يمكن أن تعتمد عليك في دعمها في اجتماعات العملاء المستقبلية. • مدير حسابات كنتَ ستستفيد أكبر بكثير لو أنك بينتَ لها زلتها بدلاً من الصمت. أسوأ شيء تستطيع أن تفعله هو أن تشكرك بمنتهى البرود ثم تواصل طريقها؛ لكن ما لم تكن غبية فعلاً "وعلى ما يبدو فهي ليست كذلك" فستقدر لك لفتتك الفطنة، وتفهم أن الأمر اقتضى منك بعض الشجاعة. • مجهول