أكد عبد الله الجهني المشرف على تأسيس البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، أن البرنامج الوطني سيبدأ ممارسة اختصاصه ابتداءً من مطلع شهر ذو القعدة القادم.
وكان مجلس الوزراء قد وافق في منتصف رجب الماضي على تحويل اللجنة الدائمة للمعارض والمؤتمرات إلى برنامج وطني مدته خمس سنوات بهدف تطوير وتنظيم قطاع المعارض والمؤتمرات التي تقام في المملكة بشكل كامل، ويشمل ذلك منح تراخيص إقامة المعارض والمؤتمرات في السعودية، والرقابة عليها وتأهيل الشركات والمؤسسات المنظمة لها بالتنسيق مع الجهات ذات العلاقة.
وبموجب القرار شكلت لجنة إشرافية للبرنامج برئاسة رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار وتضم ممثلين من وزارة الداخلية، ووزارة الشؤون البلدية والقروية، ووزارة التجارة والصناعة، ووزارة المالية، وعضوين من الشركات العاملة في قطاع المعارض والمؤتمرات.
وقال الجهني إن البرنامج عمل خلال الأشهر الثلاثة الماضية مع وزارة التجارة والصناعة ومجلس الغرف السعودية لنقل الاختصاص من اللجنة الدائمة إلى البرنامج، والتأكد من الاستمرار في تطبيق اللوائح والإجراءات الحالية المنظمة للمعارض والمؤتمرات إلى أن يتم اعتماد الخطط والسياسات العامة لتطوير القطاع، ومن المتوقع الإعلان عنها بالتزامن مع المنتدى السعودي للمعارض والمؤتمرات الذي سيُعقد في محافظة جدة في 29 ذي الحجة 1434هـ الموافق 03 تشرين الثاني (نوفمبر) 2013م.
وأشار إلى أن وزارة التجارة والصناعة أصدرت تعميما خلال شهر شعبان الماضي بفتح باب استقبال الطلبات للشركات والمؤسسات الراغبة في تنظيم المعارض التجارية خلال العام المقبل 2014م، وأن آخر موعد لاستقبال الطلبات سيكون في 30 من شهر شوال الحالي.