علماء يطورون علاجا جينيا يطيل أعمار الفئران

أعلن علماء أسبان أنهم طوروا علاجا جينيا يطيل أعمار الفئران. وذكر العلماء من المركز الأسباني القومي لأبحاث السرطان في مدريد أن هذا العلاج أدى إلى تباطؤ عملية الشيخوخة لدى الفئران وتحسن صحتها. وعمل العلماء خلال هذا العلاج على تهيئة الظروف المناسبة لتكوين إنزيم "تيلوميريس" الذي يسمونه "إنزيم ينبوع الشباب" في خلايا الفئران وهو إنزيم يكبح شيخوخة الصبغيات الحاملة للصفات الوراثية "كروموزومات". وقال العلماء إن الفئران التي عولجت بهذه الطريقة أظهرت تحسنا هائلا في صحتها ولياقة وعاشت مدة أطول حسبما أفادت المنظمة الأوروبية للعلوم (إي ام بي أو) في مدينة هايدلبرج الألمانية والتي نشرت الدراسة في مجلتها "موليكولار ميدسين" المتخصصة. وحسب العلماء فإن هذا العلاج الذي أخضعت له الفئران في عمر عام أطال عمرها بواقع ربع سنة إجمالا وأنه من الممكن من خلال هذه الطريقة إطالة عمر الفئران في سن عامين بنسبة 13% مع عدم زيادة نسبة خطر الإصابة بالسرطان وذلك خلافا لبعض التجارب السابقة على فئران صغيرة السن. وقالت ماريا بلاسكو المشاركة في الدراسة معلقة على نتائجها:"عادة ما ينظر للعلاج الجيني كإمكانية لزرع جينات في خلايا لتصحيح عيوب جينية أو أمراض.. غير أنه من الممكن أيضا اعتبار الشيخوخة نوعا من الخلل الوظيفي للجينات.. وبذلك يكون العلاج الجيني بمثابة استراتيجية فعالة لإبطاء الشيخوخة وإطالة العمر". ورأى البروفيسور أوتس هيربيج من كلية طب نيو جيرسي الأمريكية معلقا على الدراسة في نفس المجلة أن هذه الدراسة مهمة لإظهار أن هذا العلاج الجيني آمن غير أنه شدد على ضرورة تجريب الدراسة على حيوانات ثديية أخرى تعيش مدة أطول بكثير من الفئران وأشار إلى أن الفئران التي استخدمها العلماء في تجاربهم تعيش ثلاثة أعوام بدون هذا العلاج. ومن المعروف عن إنزيم "تيلوميريس" أنه يطيل التيلوميرات التي تقع عند نهاية الصبغيات الحاملة للصفات الوراثية والتي تقصر بعض الشيء عند كل عملية انقسام للخلية بحيث تتقلص بمرور الحياة. وكان فريق من الباحثين تحت إشراف بلاسكو قد نجح في تطوير فأر عظيم الحجم يعيش فترة أطول حسبما أفاد الفريق عام 2008 في مجلة "سيل" المعنية بأبحاث الخلية.