يمكن أن تصبح الفواكه والخضراوات الخام ملوثة عبر المراحل المتواصلة من المزرعة إلى طاولة الطعام. وتنمو المنتجات المستخدمة في السلطة مثل الخس والسبانخ قريبا من الأرض، ما يجعلها أكثر عرضة لملامسة الأسمدة الملوثة. وأحيانا تسقى بمياه ملوثة أو يقطفها عمال المزارع الذين لا يمارسون عادات صحية سليمة.

ويعد تنظيف الأسطح متعددة الطبقات للخضراوات المستخدمة في السلطة أصعب من ذات الأسطح غير المجعدة مثل التفاح أو البطاطس. وبما أن الخضراوات والفواكه الطازجة تؤكل كما هي ''خام''، فإنه من الممكن أن تشكل خطورة على الصحة إذا لم تُعامَل بطريقة مناسبة؛ لذلك فجميع هذه المنتجات في حاجة إلى تنظيف شامل وتجهيز وتداول آمن قبل الأكل.

عصائر الفاكهة والخضراوات

تشير الإحصائيات إلى أن 98 في المائة من العصير الذي يباع في الولايات المتحدة مبستر ''معامل بالحرارة العالية لقتل البكتيريا المسببة للأمراض''، والباقي ''2 في المائة'' غير مبستر، ويمكن أن يحتوي على البكتيريا الضارة. على سبيل المثال، عندما تعصر الفواكه والخضراوات الطازجة فإن البكتيريا الضارة التي على السطح الخارجي للمنتج يمكن أن تصبح جزءا من الناتج النهائي. وإذا تناولها الأطفال أو المسنون أو الأشخاص ذوو المناعة الضعيفة، فإنهم يتعرضون لخطورة الإصابة بمرض خطير أو حتى الموت أحيانا.

ما الاحتياطات الواجب اتخاذها للحماية من هذا التلوث؟

1- اغسل الفاكهة والخضراوات الخام تحت الماء الجاري قبل الأكل.

2- لا تستخدم الصابون والمنظفات أو محاليل التبييض.

3- استعمل فرشاة صغيرة لتنظيف سطح الخضراوات من التربة إذا لزم الأمر.

4 - حاول قطع المساحة المخدوشة أو المعطوبة؛ لأن البكتيريا يمكن أن تكمن في هذه الأماكن.