مشاكل في خزان الوقود تؤجل اطلاق مكوك الفضاء الامريكي ديسكفري مجددا

قال مسؤولون في ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) مساء أمس ان العمل لا يزال مستمرا لاصلاح مشاكل في خزان الوقود بالمكوك الفضائي ديسكفري وهو ما سيمنع ناسا من اطلاقه في موعده المقرر في اوائل فبراير. ويعتزم مديرو مركز كنيدي الفضائي تقييم سير العمل في تعزيز خزان الوقود بالمكوك بدعامات معدنية بعد اكتشاف شروخ في عوارض الدعم الاساسية. وكان تسرب لوقود الهيدروجين قد ادى الي تعطيل أول محاولة لاطلاق ديسكفري في 5 نوفمبر في رحلة لنقل شحنة الي المحطة الفضائية الدولية. وموعد المحاولة التالية لاطلاق المكوك هو 27 فبراير. ومن المنتظر أن يقضي ديسكفري اسبوعا على المحطة الفضائية. وهو احد اخر الرحلات في برنامج المكوك الفضائي لناسا الي المحطة المدارية قبل احالة الاسطول للتقاعد في وقت لاحق من العام الجاري. ولناسا رحلة اخرى في برنامجها للمكوك الفضائي بعد ديسكفري من المقرر اطلاقها في الاول من ابريل وهي رحلة عملية للمكوك انديفر. كما تأمل في الحصول على تمويل لاطلاق المكوك اتلانتس في يونيو في رحلة لنقل شحنة الي المحطة الفضائية الدولية. وتحال مركبات المكوك الفضائي للتقاعد بعد 30 عاما بسبب تكاليف التشغيل المرتفعة ولتوفير اموال لتطوير مركبة فضائية يمكنها ان تصل الى ما بعد مدار المحطة الذي يقع على ارتفاع 354 كيلومترا.