أغلق مطعم أمريكي اشتهر بتقديم لحوم الحيتان لزبائنه أبوابه بوازع الحفاظ على الحيتان استجابة للنداءات التي أطلقتها جمعيات حماية الحيوان وبعد كشف أمره على مستوى واسع من خلال تصوير شريط فيديو يبين كيفية تعامل المطعم مع الحيتان.
وأعلن أصحاب المطعم الذي يحمل اسم "ذي هامب" القوس ويقع في مدينة سانتا مونيكا قرب لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا الأمريكية أن مطعمهم سيغلق أبوابه بعد اثني عشر عاما من العمل، وأنهم "يأملون من خلال ذلك في لفت انتباه الجميع إلى ما يتعرض له الحيتان من صيد غير شرعي يؤثر على النظام البيئي داخل مياه البحار"، مؤكدين في الوقت نفسه اعتذارهم لعملائهم السابقين "الأوفياء" ومدينة سانتا مونيكا ولكافة الجمهور على ما سبق وقاموا به من تصرفات غير شرعية تجاه الحيتان".
وكان أنصار حماية البيئة قاموا خلال الأسبوع الماضي خلسة بتصوير تعامل المطعم مع الحيتان وكيفية تقديمه اللحم لزبائنه، وشارك في التقاط الصور منتج فيلم الأوسكار "ذي كوف" 2009 الذي قام بتوثيق صيد الدلافين أمام سواحل اليابان وأثار به حملة كبيرة ضد صيدها.
وأوضح الفيلم أن المطعم يقدم ثمان قطع من لحم الحيتان مقابل 600 دولار، وأكد أحد المعامل لاحقا أن اللحم هو بالفعل لحم حيتان. وأفادت صحيفة "لوس أنجلوس تايمز" أن من الممكن أن يتعرض المسئولون عن المطعم لغرامة مالية تتعدى عدة مئات من آلاف الدولارات أو يقضوا عقوبة الحبس لمدة عام.
وقال الموقع الإلكتروني لأصحاب المطعم اليوم الأحد "إن إغلاق المطعم هو في ذاته عقوبة إضافية إلى جانب العقوبة التي ستصدرها المحكمة". وأضاف الموقع أن أصحاب المطعم سيقدمون "تبرعا معتبرا" لإحدى منظمات حماية البيئة.
