أصبح عالم الأحياء رين نجونجو اليوم الثلاثاء أول مواطن من جمهورية الكونغو الديمقراطية يحصل على جائزة " رايت ليفليهود "والتي يطلق عليها أحيانا اسم "نوبل البديلة". نجونجو ولد في مدينة جوما شرق الكونغو عام 1961 .

ويقوم نجونجو بحملة منذ عام 1994 بهدف حماية الغابات المطيرة في الدولة الواقعة في وسط أفريقيا عن طريق تشجيع الاستخدام المستدام للاراضي .

وقال نجونجو إن "غابات جمهورية الكونغو الديمقراطية وحوض الكونغو - "الرئة" الثانية للكوكب - هما تراث نفيس ينبغي الحفاظ عليهما".

وأضاف أن "إنها بيئة للعيش ومتجر بقالة وصيدلية ومعلم تاريخي روحاني للملايين من مجتمعات الغابات والسكان الأصليين". وأسس نجونجو منظمة "أوشين" أو المحيط وهي منظمة غير حكومية تضم علماء البيئة وتقدم برامج تمتد في أنحاء الدولة مترامية الاطراف.

وخلال الحرب الأهلية التي شهدتها الكونغو بين عام 1996 و2002 التي أودت بحياة ملايين الأشخاص وشارك فيها جيوش من عدة دول مجاورة سجل نجونجو

بالوثائق استغلال الأطراف المتحاربة للموارد الطبيعية الغنية في الكونغو . وانطوى هذا العمل على مخاطرة كبيرة بحياته الشخصية.

وقال أولي فون يوزكول مدير مؤسسة جائزة الحق في الحياة إن نجونجو مازال يتلقى تهديدات بشكل منتظم. ومنذ عام 2008 عمل نجونجو في منظمة "جرينبيس" المعنية بالبيئة.