ربما لا يكون أوليفر وليامسون الحاصل على جائزة نوبل في الاقتصاد للعام الحالي معروفا على نطاق واسع ولكن نظرياته كانت موضع دراسة أجيال من دارسي الاقتصاد والمالية.
يعمل وليامسون في جامعة كاليفورنيا الأمريكية وحصل على جائزة نوبل مناصفة مع مواطنته الينور أوستورم تقديرا لأبحاثه في مجال الحوكمة الاقتصادية, وسيتقاسم العالمان الجائزة المالية وقيمتها 10 ملايين كرون (1.4 مليون دولار) .
ويمكن القول أن الكثير من الاقتصاديين بل والاقتصاد نفسه يعتمد على أفكار العالم البالغ من العمر 77 عاما والذي أقام الجسور بين علم الاقتصاد والعلوم الاجتماعية, تركزت دراساته على كيفية قيام المؤسسات وتأثيرها على الاقتصاد.
ونقلت وكالة بلومبرج للأنباء الاقتصادية عن ريتشار فريبيرج أستاذ الاقتصاد في مدرسة استوكهولم للاقتصاد القول إن وليامسون قدم الكثير للشركات لكي تصل إلى أفضل فهم ممكن عندما تبذل أقصى طاقتها لشراء السلع والخدمات من منتجين خارجيين أفضل من إنتاجها داخلها.
ولد وليامسون في ولاية ويسكنسون الأمريكية وهو يعمل في جامعة كاليفورنيا ببيركلي منذ 1988, حصل عام 1963 على درجة الدكتوراه من جامعة كارنيجي ميلون في مدينة بيتسبرج بولاية بنسلفانيا.