كشفت دراسة قامت بها المكتبة الوطنية للدواء والمعهد الوطني لصحة الأطفال والتنمية البشرية ونشرت في مجلة طب الأطفال الأمريكية اليوم أن أكثر من نصف مليون طفل في الولايات المتحدة يعانون سنويا من أعراض جانبية نتيجة تناولهم الدواء ما يستدعي علاجهم من الأعراض الجانبية أو إدخالهم المستشفى للعلاج منها. و قالت فلورنس بورغيوس وهي طبيبة أطفال من مستشفى بوسطن إن تناول الدواء للمرة الأولى من الممكن أن يكشف عن حساسية تجاهه لذا ينبغي على الأهالي مراقبة أطفالهم عندما يبدؤون بتناوله مضيفة أنه ينبغي على الأطباء إبلاغ الأهالي بالأعراض الجانبية المحتملة من تناول الدواء. وأضافت بورغيوس أنها لم تشهد وفاة أي طفل نتيجة إصابته بأعراض جانبية من تناول الدواء مضيفة أن 5 بالمائة من الحالات التي درستها كانت تستدعي العلاج في المستشفى.

ويشكل الأطفال دون سن الخامسة الفئة الأكثر تأثرا من تناول الدواء كما أن الأدوية مثل البنسلين والتي تحتوي الأنتيبيوتيك أكثر الأدوية التي تتسبب بالأعراض الجانبية مثل الطفح وآلام المعدة والإسهال.

وقالت الدراسة إن 585922 طفلا عانوا من أعراض جانبية نتيجة تناولهم الدواء بين عامي 1995 و2005 مضيفة أن الأطفال دون سن الخامسة يشكلون43 بالمئة ممن يعانون من أعراض جانبية نتيجة استخدامهم الدواء ويستدعى بعضها العلاج في المستشفى كما يشكل المراهقون الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و18 سنة 23 بالمائة من عدد المرضى الذين يراجعون العيادات للتعافي من الأعراض الجانبية نتيجة تناول الأدوية.

وكشفت أبحاث حكومية جديدة أن 540 ألف طفل يعانون من أعراض جانبية نتيجة تناولهم الدواء أو الجمع بين الأدوية أو الإفراط في تناول الدواء.وقال مايكل كوهن مدير معهد سلامة التداوي أن من بين المشاكل الشائعة إعطاء الأطفال أدوية سائلة إذ أن الأهالي يعتقدون أن بإمكانهم تغيير كمية الجرعات. يشار إلى أن الدراسة شملت أدوية لعلاج أمراض مثل التهاب الأذن وبكتريا الحلق والاكتئاب والسرطان.