قالت وزارة الصحة اليابانية أمس الجمعة، إن 40399 من مواطنيها سيتجاوزن مائة عام أو أكثر بحلول منتصف أيلول (سبتمبر) الجاري، وهي زيادة أكثر من 10 في المائة عن العام الماضي.

وأظهرت الأرقام الواردة في المسح السنوي زيادة عدد المعمرين بدرجة كبيرة خلال عامين فقط، حيث ارتفع عدد المعمرين من 30 إلى 40 ألفا.

وكانت الوزارة قد استغرقت في الماضي أربع سنوات ليزداد عدد المعمرين فوق 100 عام بمقدار 10 آلاف ليصل إلى 30 ألف معمر. وفي عام 1998 كان هناك 10 آلاف معمر ياباني فقط فوق عمر 100 عام أو أكثر.

يذكر أن اليابان لديها أعلى معدلات في العالم لمتوسط العمر المتوقع عند 85 عاما. ويقول العلماء إن أحد أسباب طول عمر اليابانيين هو المطبخ التقليدي الصحي وتفضيل تناول الأسماك والخضار والأرز.

ويبلغ عمر أكبر معمرة في اليابان 114 عاما وتعيش في مقاطعة أوكيناوا في جنوب اليابان، والتي تضم أيضا أكبر عدد من المعمرين، أما أكبر معمر فيبلغ من العمر 112 عاما ويعيش في مقاطعة كيوتو.

وفي الواقع، بدأ عدد سكان ثاني أكبر اقتصاد في العالم في الانخفاض مع زيادة أعمار المواطنين بدرجة كبيرة حيث يزداد متوسط العمر المتوقع مع تقلص معدلات المواليد.