تحدث إنفلونزا الخنازير أو ما توصف علمياً بإنفلونزا «إتش 1 إن 1/أيه»، نتيجة الإصابة بنوع من فيروسات الإنفلونزا التي تصيب الجهاز التنفسي في الإنسان حيث يتشكل هذا الفيروس من خليط لجينات فيروسات إنفلونزا الإنسان والطيور والخنازير. وتشير المعطيات الحالية إلى أن مرض إنفلونزا الخنازير ينتقل عن طريق الرذاذ والمخالطة للمصابين وملامسة الأسطح الملوثة بالفيروس ومن ثم لمس الأنف أو الفم أو العين، ولا يعلم على وجه التحديد مَن هم الأكثر عرضة إلا أنه ومقارنة بالإنفلونزا الموسمية فقد تكون الفئات الأكثر عرضة للإصابة هم الأطفال ممن تقل أعمارهم عن خمس سنوات والحوامل وكذلك المصابين بأمراض مزمنة مثل داء السكري والربو ذوي المناعة المنخفضة. وبناء على المعلومات المتوافرة حالياً تشير منظمة الصحة العالمية إلى أنه وفي جميع المناطق التي شهدت حدوث انتشار واسع ومتواصل فإن معظم الحالات تصيب مَن هم أقل من 25 عاماً.

وأوضحت وزارة الصحة في مطوية توعوية عن المرض أن فترة الحضانة لفيروس إنفلونزا الخنازير هي من ثلاثة إلى سبعة أيام تبدأ عند انتقال العدوى إلى ظهور الأعراض، وفيروس الإنفلونزا لديه القدرة على العيش لمدة تصل إلى أكثر من ساعتين فوق الأسطح مثل الطاولات ومقابض الأبواب والمكاتب، ولذلك ينصح بالحرص على غسل الأيدي بالماء والصابون أو فرك اليدين بجل التطهير بانتظام. وأوضحت أن أعراض إنفلونزا الخنازير تشابه أعراض الإنفلونزا الموسمية، ونصحت بالمداومة على غسل اليدين جيداً بالماء والصابون لمدة 15 إلى 20 ثانية خصوصاً بعد السعال أو العطس أو فرك اليدين جيداً بمعقم التطهير، واستخدام المناديل عند السعال أو العطس وتغطية الفم والأنف بها ثم التخلص منها في سلة النفايات، ومحاولة تجنب ملامسة العينين والأنف والفم باليد إلا إذا بعد التأكد من نظافتهما، وتجنب الاحتكاك بالمصابين وكذلك مواقع الازدحام والتجمعات التي ظهر فيه المرض قدر الإمكان والحفاظ على مسافة لا تقل عن متر عند مخالطة الآخرين والاكتفاء بالسلام والتحية عن بُعد.

ونصحت وزارة الصحة بأهمية زيارة الطبيب والتماس المشورة الصحية عند الضرورة في حال ظهور الأعراض الآتية: أولاً عند البالغين: صعوبة في التنفس، ألم أو ضغط في الصدر، اضطراب في الوعي، قيء حاد أو مستمر، بلغم دموي. إذا لم تتحسن الحمّى بعد مرور ثلاثة أيام أو معاودة الأعراض بحمّى وسعال أسوأ. ثانياً عند الأطفال: التنفس السريع أو قصر التنفس، لون الجلد المزرق أو الرمادي، قيء حاد أو مستمر، أن يكون الطفل شديد التهيج أو عنده خمول أو كسل، تحسن الأعراض التي تشبه الإنفلونزا ثم العودة مرة أخرى بحمّى وسعال أسوأ.

ونبهت الوزارة إلى أنه لا يوجد لقاح مضاد لفيروس إنفلونزا الخنازير في الوقت الحالي معتمد من قبل منظمة الصحة العالمية، ويتوقع اكتشاف اللقاح المضاد لذلك الفيروس قريباً.

يُذكر أن وزارة الصحة وفرت خدمة الاتصال بالهاتف المجاني لمركز معلومات الإعلام والتوعية الصحية 8002494444 لتلقي جميع الاستفسارات حول هذا المرض كما يمكن الحصول على المعلومات عن طريق موقع الوزارة على الإنترنت www.moh.gov.sa، والاطلاع على موقع منظمة الصحة العالمية www.who.int/ar وموقع مركز الأمراض والسيطرة في الولايات المتحدة الأمريكية www.cdc.gov.