صدق مجلس الشيوخ الأمريكي على تعيين الليفتنانت جنرال ستانلي ماكريستال، اختيار الرئيس الأمريكي باراك أوباما، قائدا للقوات الأمريكية وقوات حلف شمال الأطلسي (ناتو) في أفغانستان. وجرى التصويت أمس على اختيار ماكريستال بعد أن دعا السيناتور هاري ريد، زعيم الأغلبية الديمقراطية بمجلس الشيوخ، بمصادقة سريعة على اختيار ماكريستال حتى يتسنى له ممارسة مهام منصبه الجديد في الوقت الذي تسعى فيه إدارة أوباما للقضاء على الصراع في أفغانستان التي يعصف بها تنامي الأنشطة المسلحة لطالبان وتنظيم القاعدة. وذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" إن التصويت جرى بعد أن اتصل الأدميرال مايك مولين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، هاتفيا بزعيم الأغلبية الديمقراطية ريد، يحثه على اتخاذ قرار سريع بشأن اختيار ماكريستال الذي كان من المقرر أن يغادر واشنطن إلى أفغانستان الليلة الماضية. وخشي الديمقراطيون احتمال أن يعرقل الجمهوريون التصويت. وكانت إدارة أوباما اختارت ماكريستال قبل شهر رنان الذي أقالته الإدارة في مسعى لنهج جديد للتعامل مع الأوضاع في أفغانستان. وأقيل ماكيرنان بعد أن قضى عاما في منصبه شهدت خلاله الأوضاع في أفغانستان تدهورا حيث تصاعدت الحرب مع مسلحي طالبان وتنظيم القاعدة. وقال وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس إن هناك حاجة لقائد جديد في أفغانستان وفقا للإستراتيجية المعدلة التي تبناها أوباما والتي تشمل نشر المزيد من الجنود والمصادر في مناطق الصراع. يذكر أن ماكيرنان قائد سابق للعمليات الخاصة ويرجع إليه الفضل في قيادة برنامج ناجح لمكافحة العمليات المسلحة في العراق.