قال خبراء اقتصاد أمريكيون إن من المرجح أن يتخطى معدل البطالة في الولايات المتحدة مستوى 9% خلال مايو الماضي للمرة الأولى منذ أكثر من 25 عاما بما يؤكد التوقعات بأن الاقتصاد الأمريكي سيكون متباطئا عند خروجه من أسوأ فترة ركود في نصف قرن. وكشف استطلاع للرأي أجرته وكالة أنباء "بلومبيرج" الأمريكية الاقتصادية على 59 خبيرا اقتصاديا قبيل صدور بيانات وزارة العمل بشأن البطالة يوم الجمعة القادم أن معدل البطالة ارتفع إلى 9.2%. وقد تظهر بيانات أخرى انكماش القطاعات الصناعية والخدمية بوتيرة متباطئة مع انخفاض إنفاق المستهلكين. ونقلت الوكالة عن ستيفين ريكشيوتو كبير الاقتصاديين في شركة "ميزوهو سيكيوريتيز يو إس أيه" للأوراق المالية في نيويورك إن "الاقتصاد يتراجع بوتيرة أبطأ وهذا أفضل ما يمكنني قوله. ولا أستطيع القول إننا في منأى عن المخاطر بعد". ويتوقع خبراء الاقتصاد أن يرتفع معدل البطالة ليصل إلى نحو 10% بنهاية هذا العام بما يحرم الأمريكيين من الدخل المطلوب لتعزيز الإنفاق وإحداث تعافي قوي. كما من المرجح أن يتم تقييد الحصول على ائتمان إذ أن حالات التخلف عن السداد القياسية جعلت البنوك أكثر ممانعة في الإقراض. وقالت "بلومبيرج" إن من المتوقع أن يرتفع معدل البطالة من مستوى 8.9% في أبريل، وأظهر استطلاع رأي 60 خبيرا اقتصاديا أن من المرجح أن يتراجع عدد العاملين بمقدار 521 ألف شخص في مايو بعد أن تراجع بمقدار 539 ألف شخص في أبريل. وكان عدد العاطلين عن العمل قد وصل لذروته عندما بلغ 741 ألف عاطل في يناير وهو أعلى مستوى منذ عام 1949. يذكر أن الاقتصاد الأمريكي قد فقد 5.7 مليون وظيفة منذ بدء الركود في ديسمبر عام 2007 في أسوأ فترة ركود منذ الحرب العالمية الثانية.