على سبيل الدعابة، عزا رائد الفضاء الأمريكي مايك ماسيمينو ، الذي قضى عدة ساعات في سباحتين فضائيتين لإصلاح تليسكوب الفضاء هابل، اليوم الفضل في حسن تصرفه عندما واجهته مشكلة أثناء إحدى مهام الإصلاح إلى مهاراته في الإصلاحات المنزلية على الأرض ! .

فقد سأل أحد الصحفيين مايك عما إذا كانت مهاراته في الإصلاح خذلته من قبل ، فرد ماسيمينو بسرعة "مطلقا" وأضاف " يمكنكم أن تسألوا زوجتي " .في واحدة من أصعب اللحظات التي واجهته خلال المهمة ، كان على ماسيمينو أن يقطع جزءا من الغطاء الواقي على سطح هابل ، حيث تعذر فك مسمار لولبي ، وكان من الضروري إزالة ذلك الجزء لإجراء عملية إصلاح حيوية في جهاز التوجيه الدقيق .

وأطرق رائد الفضاء متذكرا مهمته على متن هابل ، وقال إن فكرة عدم التخلي عن الأمل في إمكانية إتمام المهمة تمثل تحديا ، خاصة عندما تواجهك مشكلات في خطوات كانت تبدو سهلة أثناء التدريب .

وضحك ماسيمينو قائلا إن ذلك الموقف الذي صادفه يشبه إلى حد بعيد إحدى ذكريات طفولته ونشأته في كنف أسرة إيطالية مترابطة في نيويورك ، ومشاهدته لعمه وهو يقوم بعملية إصلاح عسيرة لسيارته ، وكيف أنه أقحم مفكا في مرشح الزيت وضغط عليه بقوة لينزع المرشح من مكانه .

وأجرى طاقم مكوك الفضاء أتلانتس سباحات فضائية خلال خمسة أيام متواصلة لتطوير وإصلاح التليسكوب هابل ، لإطالة فترة عمله الناجح حتى عام2014

على الأقل ، قبل إعادته لمداره أمس الثلاثاء . ومن المقرر أن يعود المكوك أتلانتس إلى مركز كنيدي الفضائي في فلوريدا بعد غد الجمعة .

وساعد هابل منذ إطلاقه في عام 1990 العلماء على تقدير عمر الأرض بـ 7ر13 مليار سنة ، ومعرفة أن الثقوب السوداء تمثل المركز في معظم المجرات ، ومراقبة التشكل الكوكبي واكتشاف أن الكون يتسع دائما بوتيرة دائمة التسارع.