أعلن العلماء في وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" أنهم يستعدون لإطلاق قمر صناعي يقيس ملوحة البحار والمحيطات على كوكب الأرض من الفضاء عام 2010. وأشارت الوكالة إلى أن قمر "اكواريوس" الذي سيطلق في مايو 2010 سيكون أول قمر صناعي تصنعه لقياس ملوحة المحيطات من الفضاء.

وتقاس ملوحة البحار منذ قرون بواسطة عيّنات تجمعها أطقم السفن أو العوامات الآلية, وتقول /ناسا إن هذه التقنية أبقت مناطق شاسعة من المحيطات من دون أن تحتسب ملوحتها.

وأوضحت وكالة الفضاء الأميركية أن قياس ملوحة المحيطات بات مسألة ملحة لأن التحوّلات الكبيرة في معدلات الملوحة قد تسبّب مزيداً من الجفاف والفيضانات وحتى ارتفاع معدلات الحرارة في الأرض.