قالت مصادر قريبة من مشروع حقل المنيفة النفطي السعودي ان شركة ارامكو النفطية السعودية العملاقة اخرت تطوير الحقل البحري بما يصل الى ستة اشهر على الاقل. وقال مصدر قريب من خطط المشروع متحدثا لرويترز ستمضي ارامكو في المشروع وقد وافقت على تأخير لستة اشهر. وسيؤخر ذلك بدء مشروع اكبر حقل نفط بحري على الاطلاق في المملكة الى 2012 من الموعد المبدئي المقرر بمنتصف 2011. ووضعت ارامكو مشروع المنيفة البالغة طاقته 900 الف برميل يوميا تحت المراجعة في نوفمبر تشرين الثاني العام الماضي لاعادة التفاوض حول العقود بما يعكس التراجع في تكلفة المواد والتشييد مع تباطؤ الاقتصاد العالمي. وبلغت التكلفة المقدرة للمشروع تسعة مليارات دولار حين جمدته ارامكو. وقال مصدر اخر ارامكو تطلب من المتعاقدين تقاسم التوفير.. حدثت بعض التعديلات في العقود مثل الوقت المقرر وبنود الاسعار المصححة لكن ارامكو تتحرك للمضي قدما.

وقال متعاقد سيبدأ تشييد منشات معالجة النفط في يناير 2010 من الهدف الاصلي يونيو 2009. وقالت شركة سيبم وهي المتعاقد الرئيسي في المشروع في وقت سابق هذا الشهر انها اقترحت على ارامكو ان تحول عقدها البالغ حجمه 1.44مليار يورو من مبلغ مقطوع الى عقد يمنحها هامشا فوق التكاليف وان يؤخر العقد. وقال متعاقد اتفقوا الان على سعر مخفض يعود بوفر على ارامكو. اعطت/ارامكو/ توجيهات بالمضي قدما. واضاف المتعاقد ان قاعدة الهامش الاضافي على التكاليف ستطبق على المشتريات. وسيعالج خام المنيفة الحامض الثقيل في مصفاتين تشترك ارامكو فيهما مع شركة الطاقة الفرنسية العملاقة توتال وشركة كونوكوفيلبس الامريكية الكبرى.