أقرت أوروبا قروضا قيمتها 1.2 مليار دولار لدعم شركات صناعة السيارات المضطربة في المنطقة اليوم حتى مع تسارع إيقاع الاستعدادات لإفلاس محتمل لشركة جنرال موتورز بسبب عدم تحقيق تقدم في إعادة هيكلة الشركة المتعثرة. وقال مصدر مطلع على خطط الشركة أن شركة جنرال موتورز التي أمامها حتى أول يونيو لاستكمال خطة لإعادة تنظيم نفسها تقوم باستعدادات "مكثفة" و"دءوبة" لإعلان إفلاس محتمل مما تسبب في انخفاض السهم بنسبة 14%.

وأقر بنك الاستثمار الأوروبي تقديم قروض قيمتها 866 مليون يورو (1.17 مليار دولار) لعدة شركات لصناعة السيارات من بينها فولكسفاجن ونيسان موتور وجاجوار لمساعدتها على تطوير وصنع سيارات أكثر كفاءة في استخدام الوقود في أوروبا. وهذه الأموال جزء من صفقة قيمتها سبعة مليارات يورو لصناعة السيارات يتوقع بنك الاستثمار الأوروبي -- وهو ذراع الإقراض بالاتحاد -- استكمالها في النصف الأول من العام الحالي. وقدم البنك قروضا لشركات سيارات ألمانية وايطالية وفرنسية وسويدية في مارس.

تأتي هذه المساعدات الأوروبية في الوقت الذي أعلنت فيه عدة شركات ألمانية لصناعة السيارات عن انخفاض المبيعات في مارس مما يؤكد مدى تراجع مبيعات السيارات نتيجة للركود الاقتصادي. وقالت شركة بي.ام.دبليو. الألمانية أن مبيعاتها العالمية من السيارات انخفضت بنسبة 17.2% في مارس وان مبيعات وحدتها العالمية من سيارات مرسيدس بنز الفارهة من صنع ديملر انخفضت بنسبة 16%.

وتتسع المخاوف بشأن آثار الإفلاس المحتمل لشركات سيارات وقال توني كليمنت وزير الصناعة الكندي اليوم انه يجب أن تستعد الحكومة لدخول شركة جنرال موتورز أو كرايسلر الحماية من الإفلاس. وتعمل شركة جنرال موتورز بقروض حكومية قيمتها 13.4 مليار دولار منذ بداية العام وتتعرض لضغوط لخفض ديونها غير الآمنة بنسبة الثلثين وسداد نصف المدفوعات الباقية المستحقة عليها في صندوق للرعاية الصحية تابع لاتحاد العمال في صورة أسهم للمحافظة على المبالغ النقدية. وتكتسب خطة لتقسيم جنرال موتورز إلى شركة "جديدة" تتكون من أنجح وحداتها وشركة "قديمة" من الوحدات التي لا تحقق أرباحا قوة دافعة وينظر إليها على أنها أكثر التصورات عقلانية.

وهبطت أسهم جنرال موتورز بأكثر من 14% أو 32 سنتا إلى أدنى مستوى في جلسة التعاملات عند 1.95 دولار.