استخدمت طائرة مدنية نيوزيلاندية لنقل الركاب جزئيا وقودا نباتيا، حيث نفذت رحلة تجريبية استغرقت ساعتين.

واعتبرت شركة نيوزيلاند الجوية الرحلة "معلما"، في تطوير وقود نباتي قادر على المساهمة في خفض انبعاث الغازات المضرة بالبيئة وتكلفة الرحلات كذلك.

وعبئ خزان طائرة البوينج 747-400 بخليط من زيت نبات الياتروفا jatropha ووقود الطائرات العادي A1.

وقد سبق لإحدى طائرات شركة فيرجن أتلانتك أن استخدمت وقودا مستخلصا من جوز البابسو البرازيلي وجوز الهند.

وقال ديفيد مورجان قائد الربابنة في الشركة النيوزيلاندية لموقع "بي. بي.سي." أمس الأول، إنه أجريت سلسلة من الاختبارات أرضا وجوا في أوكلاند الثلاثاء الماضي، مشيرا إلى أن الزيت المستخلص من ثمرة الياتروفا الشبيه بحبة البرقوق "أبلى بلاء حسنا سواء في نظام الوقود أو في المحرك".

وأوضحت شركة نيوزيلاند للطيران أنها المرة الأولى التي يستخدم فيها جيل ثان من الوقود النباتي لتزويد طائرة ركاب جزئيا بالوقود.

وذكر روب فايف الرئيس التنفيذي للشركة إن رحلة الثلاثاء الماضي تُعدُ "معلما في مجال الطيران التجاري".

ويعتبر الجيل الثاني من الوقود النباتي الذي يستخدم في استخلاصه عدد متنوع من النباتات أرفق بالبيئة من الوقود الحيوي التقليدي كالإيثانول.

وتطالب الجمعية الدولية للنقل الجوي باعتماد نحو 10 في المائة من الوقود النباتي بحلول عام 2017.

لكن بعض الجهات تعارض تحويل أراض صالحة للزراعة إلى مجال لاستنبات منتجات تستخدم لاستخلاص الوقود على حساب المواد الغذائية.