حدد الاتحاد السعودي لكرة القدم فترة تطبيق قاعدة "3+1" للاعبين الأجانب بموسم ونصف حيث تبدأ من بداية تسجيل الفترة الشتوية المقرر لها 28 يوما خلال شهر كانون الثاني (يناير) 2009، وحتى نهاية الموسم المقبل 2010 أي قرابة "18 شهرا"، من خلال السماح لكل ناد محلي بالاستعانة بأربعة لاعبين أجانب شريطة أن يكون أحدهم من آسيا للعب في دوري المحترفين السعودي، كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال، مسابقة كأس ولي العهد ومسابقة كأس الأمير فيصل بن فهد.
وكانت إدارة الأندية السعودية المشاركة في دوري المحترفين لكرة القدم قد تلقت تعميما من الأمير سلطان بن فهد بن عبد العزيز الرئيس العام لرعاية الشباب ورئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم ينص على تأييده للتوصيات الصادرة عن لجنة الاحتراف في الاتحاد السعودي لكرة القدم بخصوص الاقتراح الذي ناقشه الاتحاد الآسيوي لكرة القدم القاضي بتنفيذ مشروع أطلق عليه نظام (3 + 1) في دوري أبطال آسيا 2009، بحيث يكون بإمكان كل فريق في دوري المحترفين الآسيوي إشراك أربعة لاعبين محترفين أجانب على أن يكون أحدهم من لاعبي الدول الأعضاء في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
وتضمنت التوصيات تأييد هذا المشروع وفقا لمبدأ العدالة في المنافسة من الأندية بحيث تتم الموافقة على تسجيل جميع أندية الممتاز لأربعة لاعبين أجانب على أن يكون أحدهم من الدول المنتمية للاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
كما أوصت اللجنة، من مبدأ المساواة بين الأندية، بالسماح للاعبين الأربعة باللعب في مسابقة الدوري الممتاز وكأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال، مسابقة كأس ولي العهد، ومسابقة كأس الأمير فيصل بن فهد.
وأوصت اللجنة بأن يكون هذا بمثابة تجربة تبدأ من بداية تسجيل الفترة الشتوية وتنتهي بنهاية الموسم المقبل 2010.
