(sm_alahmed@hotmail.com)

استطاعت المطارات الخليجية الناشئة لكل من دبي وأبو ظبي والدوحة وضع منطقة الشرق الأوسط في أعلى قائمة أكثر أسواق السفر الجوي نموا في العالم، فمطار دبي الدولي يتجه لكسر حاجز الـ 30 مليون مسافر خلال سنة 2008، ما يعطي المطار نسبة 20 في المائة من النمو، وهو رقم كبير يدل على فاعلية الخطط التطويرية وجدية تنفيذها. وكانت الحكومة القطرية قد استثمرت ما يقارب عشرة مليارات دولار لبناء مطار الدوحة الجديد المزمع افتتاحه عام 2015، الذي سيكون قادرا على استيعاب 50 مليون مسافر في السنة. أما مطار أبو ظبي فقد يسجل أعلى نسب النمو بين المطارات العالمية مع انتهاء هذه السنة بمقدار 30 في المائة مع استمرار أعمال بناء صالات المطار الجديد الذي سيكون جاهزا عام 2012 للتعامل مع 20 مليون مسافر، إضافة إلى أن الخطوط الجوية العاملة من تلك المطارات، وهي: طيران الإمارات، طيران الاتحاد، والخطوط الجوية القطرية، قد تنافست في السنوات الخمس الماضية على طلبات مهولة من شراء الطائرات الجديدة التي لا يمكن تفسيرها إلا بالتفاؤل المفرط لمستقبل أسواق السفر الجوي في العالم والمنطقة، فالخطوط الثلاثة استثمرت ما يزيد على 100 مليار دولار في طلبات شراء مؤكدة لأنواع مختلفة من الطائرات كبيرة الحجم. ومما يزيد في خطورة الاستثمار نموذج العمل التجاري الذي تنتهجه تلك الخطوط والذي يعتمد على نقل المسافرين عبر القارات من خلال "الترانزيت السياحي" للمسافرين. وكان طيران الإمارات أول من أبدع هذا النموذج من العمل، خاصة حركة السفر بين بريطانيا ومستعمراتها القديمة كأستراليا وسنغافورة.

الخطوط القارية كطيران الإمارات والخطوط البريطانية ستكون الأكثر تأثرا بوباء الانهيار الاقتصادي الذي بدأ في الولايات المتحدة وحط أخيرا في أوروبا ومنطقة الخليج العربي، فهلع المستثمرين واهتزاز ثقتهم بأنظمتهم الاقتصادية سيؤدي حتما إلى دورة طويلة من الكساد وتدني مستوى الإنفاق، خاصة في المنتجات الثانوية غير الضرورية كالسفر والعطلات.

يأتي انخفاض سعر الوقود كبارقة أمل أمام الخطوط الجوية عله ينجح في إنقاذ ما يمكن إنقاذه من ثقة المستهلك، إذا ما نجحت الخطوط الجوية في خفض أسعار تذاكر السفر وتكثيف أنشطة التسويق.