ميريل ستريب ولدت في 22 حزيران (يونيو) 1949م في مدينة سوميت في ولاية نيو جيرسي. ميريل ستريب تعد واحدة من أعظم نجمات هوليود على الإطلاق. تملك جميع مواصفات الفنانة الناجحة. تنتقي أدوارها بعناية وحذر، تحضر للدور بجدية و حرص، تؤدي أدوارها بروعة وإتقان.

ولدت ميريل باسم ماري لويس ستريب في مدينة سوميت في ولاية نيو جيرسي عام 1949. والدها هاري كان صيدلياً، أما أمها فكانت فنانة تشكيلية. درست ميريل في جامعة Vassar وتخرجت فيها عام 1971م. وفي بداياتها، كانت ميريل مهتمة بالأوبرا فقط، وكانت تحب هذا النوع من الفن. وتلقت العديد من الدروس والتدريبات فيه. ولكنها في النهاية وجدت نفسها تميل إلى التمثيل، فالتحقت بمدرسة Yale للدراما.

بعد ذلك، حصلت ميريل على أول دور لها في فيلم سينمائي وكان ذلك فيلم Julia عام 1977. أبدعت ميريل كثيرا في هذا الدور، ولفتت الأنظار إليها. حتى أنه في العام التالي أسند اليها دور جيد في فيلم The Deer Hunter الذي قام ببطولته الممثل روبرت دي نيرو، فرشحت للأوسكار عن هذا الدور. بكل جدية رشحت للأوسكار في ثاني عام لها في هوليود، ورصيدها السينمائي لا يتعدى الفيلمين.الجدير بالذكر أنه اشترك مع ميرل ستريب في فيلم دير هنتر الممثل John Cazale الذي مثل دور فريدو في فيلم العراب الأول والثاني. وكان جون عشيق وخطيب ميريل ستريب، ولكنه توفي بسبب إصابته بسرطان العظام في وقت متأخر من العام نفسه الذي أنتج فيه The Deer Hunter. فحزنت ميريل عليه كثيراً، ولكنها واصلت نجاحها وقدمت في العام التالي 1979 الفيلم الشهير Kramer vs. Kramer الذي تمثل دور زوجه وأم تتنازع مع زوجها على حضانة ابنهما، ففازت عن دورها في هذا الفيلم بجائزة أوسكار لأحسن ممثلة.

أما الآن فقد دخلت ميريل فترتها الذهبية، وهي فترة الثمانينيات فلقد حصلت ميريل خلال تلك الفترة على ستة ترشيحات للأوسكار وهو ما يعادل نصف عدد ترشيحاتها الكلي حتى الآن. وهذه الترشيحات الست كانت عن الأفلام التالية: The French Lieutenant's Woman عام81 وSophie's Choice عام82 و Silkwood عام83 و Out of Africa عام 85 وIronweed عام87 و A Cry in the Dark عام 1988. وفازت بالجائزة عن فيلم Sophie's Choice. أوائل التسعينيات شهدت فترة ركود نسبي للفنانة ميريل ستريب، لأنه كان عليها أن تغير في نوعية الأدوار التي تختارها. بسبب انتقالها من مرحلة عمرية إلى مرحلة عمرية أخرى. وهذا يدل على حرصها وحذرها في اختيار أدوارها. ولكنها عادت بقوة عندما قدمت الفيلم الرائع The Bridges of Madison County عام 1995والذي مثلت فيه إلى جانب العملاق كلينت ايستوود ورشحت عليه للأوسكار للمرة العاشرة. ثم قدمت في عام 1996 فيلم Marvin's Room. ثم تلقت الترشيح الحادي عشر عن فيلم One True Thing عام 1998 عندما قدمت دور أم مريضة بالسرطان. وبعد ذلك رشحت للأوسكار للمرة الثانية عشرة عن فيلم Music of the Heart عام 1999.

وهكذا تساوت ميريل ستريب مع Katherine Hepburn في عدد الترشيحات لتصبحا أكثر الممثلات ترشيحاً للأوسكار. في عام 2002 ترشحت ميريل ستريب للأوسكار الثالث عشر وذلك عن فيلم Adaptation وبذلك تصبح أكثر من رشح لجائزة الأوسكار من الممثلين أو الممثلات في تاريخ السينما. وفي عام 2003م أخذت ميريل فترة راحة وانقطعت عن الأعمال السينمائية، ولكنها في عام 2004م عادت بفيلمها الرائع The Manchurian Candidate مع النجم الأسمر دينزل واشنطن، وفي العام نفسه شاركت كضيف شرف في فيلم Lemony Snicket's A Series of Unfortunate Events مع النجم الكوميدي الرائع جيم كاري.

وفي 2005م تشاركت البطولة مع النجمة يوما ثيورمان في الفيلم الكوميدي Prime، وفي عام 2006م شاركة ميريل في الفيلم الكوميدي The Devil Wears Prada حيث تقوم ميريل بدور رئيسة تحرير حازمة وقاسية لإحدى المجلات العالمية وتعالم سكرتيرتها بشدة وبلا رحمة, وقد رشحت على هذا الدور لأفضل ممثلة في جوائز الأوسكار، وبهذا الترشيح أصبحت ميريل ستريب الآن أكثر ممثلات هوليود ترشيحا عن فئة أفضل ممثلة في جوائز الأوسكار لـ 14 مرة.

والعام نفسه شاركت بصوتها في الفيلم ثلاثي الأبعاد The Ant Bully مع النجم نيكولاس كايج والنجمة المميزة جوليا روبرس. وفي العام الحالي لدى ميريل أربع أعماةل عرض منها اثنان هما Dark Matter وDark Matter أما الآخران وهما الأهم بنسبة لها هذا العام هما Rendition وسيعرض في 19 تشرين الأول (أكتوبر)، وفيلم Lions for Lambs مع النجم الوسيم توم كروز وسيعرض في 9 تشرين الثاني (نوفمبر).

وعام 2008م كذلك سيكون عاما حافلا بالنسبة لميريل ستريب حيث ستلتقي مرة أخرى مع النجم روبرت دي نيرو في الفيلم الكوميدي First Man ومع براد بيت وشارون ستون في الفيلم Dirty Tricks. ويذكرأن ميريل رشحت لجوائز الجولدن جلوب 16 مرة، وميريل ستريب الآن متزوجة منDon Gummer ولها أربع أبناء هم: Henry, Mary, Grace, وLouisa.